Не менее 60 православных христиан погибли в результате двух нападений в эфиопском регионе Оромия. Об этом заявила Эфиопская православная церковь Тевахедо, призвав власти защитить мирных жителей и привлечь виновных к ответственности, передаёт Associated Press.

По данным Священного синода церкви, 20 октября в районе Мерти были убиты 14 человек, а 24 октября в районе Ширка погибли ещё 46. Оба района находятся в зоне Арси региона Оромия.

Ещё более 20 человек получили тяжёлые ранения, а 20 жилых домов были сожжены. В церкви назвали произошедшее «жестокими и беспощадными массовыми убийствами» и заявили, что нападения нарушают конституционные гарантии свободы вероисповедания и права на жизнь. Церковное руководство потребовало от властей публично осудить преступления и принять меры для предотвращения дальнейшего насилия.

Представитель регионального правительства Оромии Хайлу Адугна возложил ответственность за нападения на Армию освобождения оромо (OLA). По его утверждению, повстанцы и их союзники пытаются спровоцировать межэтнический и межрелигиозный конфликт, чтобы отвлечь внимание от военных неудач на севере страны. Доказательств в подтверждение этих обвинений он не представил.

Адугна выразил соболезнования семьям погибших и сообщил, что региональные власти начали принимать меры против причастных к нападениям. Он также пообещал помощь раненым и людям, вынужденным покинуть свои дома.

Представителям OLA не удалось получить комментарий. В феврале лидер группировки Джаал Марроо в интервью Associated Press отрицал, что его бойцы целенаправленно нападают на мирных жителей.

Регион Оромия, где проживает около 40 миллионов человек, остаётся ареной вооружённого конфликта между правительственными силами и OLA, продолжающегося с 2018 года. В регионе также действуют другие вооружённые группировки и криминальные банды, а мирные жители сталкиваются с убийствами, вымогательством и похищениями.

Следователи ООН обвиняли OLA в убийствах, изнасилованиях и похищениях. Правозащитники также документировали нарушения со стороны правительственных сил, включая неизбирательные удары беспилотников, внесудебные казни и насильственные исчезновения. По данным Amnesty International, обе стороны конфликта причастны к казням без суда, пыткам, похищениям и изнасилованиям.

Правозащитники отмечают, что отключения интернета и ограничения работы независимых СМИ и гражданского общества затрудняют оценку масштабов страданий мирного населения.