Не менее 10 самолетов-заправщиков KC-135 ВВС США покинули в понедельник, 9 ноября, авиабазу Милденхолл в графстве Саффолк на востоке Англии, сообщает BBC News.

Согласно данным отслеживания полетов, изученным BBC Verify, часть самолетов направилась на другие американские базы в Европе. Один из бортов приземлился в аэропорту Прествик в Шотландии.

Газета The Wall Street Journal сообщила, что перемещение самолетов связано с угрозой со стороны Ирана.

По данным сервиса Flightradar24, два самолета-заправщика первоначально направились на американские базы в Германии и Италии. Один из них вернулся в Милденхолл, после чего снова вылетел на восток и приземлился на авиабазе Шпангдалем в Германии. Второй совершил несколько кругов над авиабазой Авиано в Италии, а затем также направился в Шпангдалем. Позднее Милденхолл покинули еще восемь KC-135.

При этом самолет, прибывший в Прествик, принадлежит Национальной гвардии ВВС штата Небраска и мог совершать обычную промежуточную остановку перед возвращением на американскую базу.

Перемещение самолетов произошло спустя несколько недель после того, как США вывели свои бомбардировщики с авиабазы Фэрфорд в графстве Глостершир. Решение последовало за инцидентом с безопасностью: в сентябре рядом с базой заметили три подозрительных фургона, после чего власти объявили о чрезвычайной ситуации. В октябре перед судом предстали двое граждан Великобритании по делу о предполагаемом заговоре, связанном с Ираном. В рамках антитеррористического расследования были задержаны восемь человек.

В британском правительстве подчеркнули, что безопасность военных объектов остается приоритетом. Представитель премьер-министра заявил, что власти тесно взаимодействуют с полицией и союзниками для защиты баз в Великобритании и за ее пределами.

В Министерстве обороны страны отказались комментировать перемещения иностранных военных самолетов, отметив, что авиация и другие средства регулярно передислоцируются в соответствии с оперативными потребностями.

Представитель ВВС США, в свою очередь, заявил, что самолеты перемещаются между базами и оперативными пунктами размещения по разным причинам, включая учения и выполнение реальных задач. Дополнительные сведения о передвижении военной техники в ведомстве раскрывать не стали, сославшись на требования оперативной безопасности.

Госсекретарь США Марко Рубио, отвечая в понедельник на вопрос об угрозах Ирана в адрес американских дипломатов за рубежом, заявил, что Вашингтон перемещает людей из потенциально опасных районов. По его словам, американские власти принимают меры, когда выявляют угрозу, превышающую определенный уровень.

Бывший советник правительства Великобритании по национальной безопасности Питер Рикеттс предположил, что передислокация могла быть связана с повышенными мерами предосторожности. Он также отметил, что авиабазы, на которых размещаются крупные самолеты-заправщики, представляют собой уязвимые цели из-за больших размеров техники и протяженности периметра.

На авиабазе Милденхолл размещены около 3 тыс. военнослужащих США. Она используется преимущественно для дозаправки и технического обслуживания самолетов, а также служит перевалочным пунктом для авиации и грузов, направляющихся на Ближний Восток. Американские самолеты-заправщики ранее размещались в регионе для поддержки операций против Ирана.