Демократы в Палате представителей США представили законопроект, направленный на ограничение злоупотреблений президентским правом помилования. Инициатива призвана предотвратить ситуации, в которых помилования могут предоставляться в обмен на услуги или под влиянием личных интересов, в том числе в пользу союзников и крупных доноров президента Дональда Трампа, сообщает CBS News.

В среду конгрессмены Майк Левин и Джейсон Кроу, возглавляющие группу по борьбе с коррупцией End Corruption Caucus, представили законопроект под названием Abuse of the Pardon Prevention Act («Закон о предотвращении злоупотреблений правом помилования»).

«В Америке существует целый промышленный комплекс помилований, где буквально можно купить помилование за самую высокую цену», — заявил Левин в интервью CBS News. По его словам, основатели США не предполагали такого использования президентских полномочий: право помилования предназначено для восстановления справедливости и проявления милосердия.

Законопроект вряд ли сможет преодолеть возможное вето Трампа, однако он показывает, как демократы, добившиеся значительных успехов на промежуточных выборах, намерены использовать новые парламентские возможности для контроля над действиями президента США.

Расследование CBS News показало, что состоятельные обвиняемые нанимали лоббистов и юристов, связанных с Трампом, чтобы добиваться помилования через Белый дом. Около 70% решений о помиловании и других формах смягчения наказания, принятых во время второго президентского срока Трампа, были вынесены без участия профильного подразделения Министерства юстиции. Если учитывать помилования обвиняемых по делу о штурме Капитолия 6 января 2021 года, этот показатель достигает 92%.

В Белом доме отвергли обвинения в злоупотреблениях. Там заявили, что люди, тратящие деньги на лоббирование помилований, «глупо выбрасывают их на ветер», и подчеркнули, что существует многоступенчатая процедура рассмотрения прошений с участием юрисконсульта Белого дома, Министерства юстиции, специального советника по вопросам помилования Элис Джонсон и самого президента, принимающего окончательное решение.

«Президент Трамп исполняет свои конституционные обязанности с соблюдением этических норм, а любые утверждения об обратном свидетельствуют либо о недостаточной осведомленности, либо о злонамеренности», — заявил юрисконсульт Белого дома Уилл Шарф.

Согласно законопроекту, генеральный инспектор Министерства юстиции должен будет расследовать случаи помилования, в которых могут присутствовать конфликты интересов. В качестве примеров Левин привел помилование основателя криптовалютной биржи Binance Чанпэна Чжао, который в 2023 году признал вину в том, что не обеспечил эффективную программу противодействия отмыванию денег, а также сообщения о возможной договоренности между советником Министерства юстиции Алиной Хаббой Милдон и семьей венесуэльского миллиардера, получившего помилование несколько недель спустя. Хабба Милдон отрицает какую-либо причастность к этому решению.

Законопроект также предусматривает прямой запрет на обмен помилования на материальные или иные ценные блага и устанавливает, что президент и вице-президент могут подвергаться уголовному преследованию за подобные действия. Кроме того, получатели помилования должны будут раскрывать информацию о пожертвованиях проектам, связанным с президентом, в том числе его президентской библиотеке или бальному залу Белого дома. Еще одно положение запрещает президенту помиловать самого себя. Ранее в этом месяце Трамп заявил в интервью программе 60 Minutes, что считает такое право за собой, хотя и не ожидает, что воспользуется им.

«Ни один президент не должен иметь возможности злоупотреблять правом помилования», — заявил Кроу. По его словам, нельзя допускать существования двухуровневой системы правосудия, в которой к богатым и влиятельным людям относятся иначе, чем к обычным гражданам.

Однако законопроект может столкнуться не только с политическими, но и с конституционными препятствиями. Трое экспертов, опрошенных CBS News, усомнились в том, что Конгресс вправе ограничивать президентские полномочия в этой сфере посредством законодательства.

Бывший советник Министерства юстиции по вопросам помилования Сэмюэл Морисон заявил, что конституционным механизмом реагирования на злоупотребление этими полномочиями являются импичмент и отстранение президента от должности.

«Нельзя делать именно то, что пытается сделать этот законопроект, — регулировать осуществление права помилования посредством законодательства», — подчеркнул он.

Профессор юридического факультета Хьюстонского университета Джош Блэкман считает, что предусмотренный документом критерий конфликта интересов сформулирован настолько широко, что может стать основанием для уголовного расследования практически любого спорного помилования. По его мнению, это касается не только решений Трампа, но и, например, помилования Джо Байденом своего сына Хантера.

«Думаю, они пытаются криминализировать политический процесс», — заявил Блэкман.

Брайан Калт, профессор Университета штата Мичиган, изучавший вопрос о возможности президентского самопомилования, назвал запрет на такую практику в законопроекте «чисто символическим». Если Конституция действительно предоставляет президенту такое право, закон не сможет его отменить; если же не предоставляет, законодательный запрет ничего не изменит, пояснил эксперт.

Левин, однако, настаивает, что реформировать порядок применения права помилования можно, не нарушая Конституцию. По его словам, демократы намерены использовать бюджетные полномочия Конгресса, чтобы обеспечить независимые расследования в государственных ведомствах.

«Если что-то и противоречит Конституции, так это то, как нынешний президент злоупотребляет правом помилования», — заявил конгрессмен.

Он подчеркнул, что его претензии не ограничиваются администрацией Трампа: Левин критиковал отдельные помилования, принятые при Байдене и Билле Клинтоне. По его словам, все законодатели, которые дорожат институтами власти, системой сдержек и противовесов, верховенством права и Конституцией США, должны поддержать реформу президентских полномочий в этой сфере.