Потомки прежних владельцев картины Винсента Ван Гога требуют от аукционного дома Sotheby’s в Нью-Йорке снять произведение с торгов, назначенных на вечер среды. Они утверждают, что в 1936 году семья продала картину под давлением нацистского режима, сообщает The New York Times.

Речь идёт о полотне «Цветущие каштаны» (Châtaigniers en Fleurs), написанном в 1890 году. Его стоимость оценивается в $180 млн.

По данным газеты, картина принадлежала семье Фишер. В 1932 или 1933 году её передали на хранение арт-дилеру Вальтеру Файльхенфельдту. Готфрид Берманн Фишер унаследовал полотно и издательский дом S. Fischer Verlag от своего тестя. За три месяца до продажи картины в 1936 году он бежал из Берлина в Вену.

Как утверждает адвокат потомков Гуннар Шнабель, из-за ограничений на вывоз имущества евреями, покидавшими Германию, семья была вынуждена уплатить так называемый налог на бегство из рейха. По мнению представителей наследников, эти обстоятельства могли вынудить владельцев продать произведение искусства.

После Второй мировой войны Фишеру удалось восстановить права на издательский дом. Однако он не стал добиваться реституции проданных картин: на тот момент отсутствовали правовые основания для компенсации за произведения искусства, проданные в странах, которые не находились под властью нацистов. В данном случае сделка состоялась в Нидерландах в 1936 году.

В электронном письме от 12 ноября, с которым ознакомилась The New York Times, Шнабель призвал Sotheby’s доказать, что картина была продана без принуждения со стороны нацистов и по рыночной цене. В противном случае, заявил адвокат, «никаких торгов быть не может».

При этом представитель наследников выразил готовность найти справедливое решение в духе Вашингтонских принципов 1998 года — необязательных к исполнению международных рекомендаций по урегулированию споров о произведениях искусства, похищенных у евреев нацистами или проданных в условиях преследований.

В Sotheby’s заявили, что проведённое расследование пока не подтвердило, что картина была продана под давлением. Вместе с тем аукционный дом признал важность претензий семьи и выразил готовность к конструктивному диалогу ради взаимоприемлемого решения.