Президент США Дональд Трамп готовится блокировать расследования демократов в Конгрессе после того, как они вернут контроль над законодательным органом, пишет The New York Times.

В отличие от своего первого срока, когда он пытался затягивать проверки и препятствовать работе следователей, теперь его администрация намерена поставить под сомнение законность некоторых парламентских расследований и угрожать их инициаторам уголовными последствиями.

Подготовкой к противостоянию занимается Белый дом при участии нового руководителя аппарата президента Стивена Миллера, имеющего большой опыт работы на Капитолийском холме. К борьбе также готовятся Министерство юстиции и юридическая служба Белого дома.

Главная цель администрации — ограничить доступ демократов к информации о принятии решений, действиях высокопоставленных чиновников и влиятельных лиц. По данным помощников Трампа и его публичным заявлениям, президент США также обеспокоен тем, что расследования могут затронуть крупных спонсоров его строительных проектов.

Демократы уже направили письма десяткам потенциальных объектов расследований. В их числе — сокращение финансирования научных исследований и пожертвования на строительство бального зала в Белом доме.

В четверг сенатор Элизабет Уоррен, конгрессмен Роберт Гарсия и сенатор Ричард Блюменталь объявили о начале расследования в отношении Мередит О’Рурк, одного из ведущих организаторов сбора средств для Трампа. По сообщениям СМИ, она координировала пожертвования на сумму более 800 млн долларов для строительных проектов, поддерживаемых президентом.

«Операция по сбору средств, которой, как сообщается, руководит президент Трамп при вашей помощи, попахивает потенциальной коррупцией и политикой обмена услугами», — говорится в письме законодателей О’Рурк. Ее представитель отверг обвинения, заявив, что Трампа нельзя купить, а утверждения демократов безосновательны.

Белый дом тем временем усиливает юридическую защиту администрации. Летом Управление юридического советника Министерства юстиции опубликовало заключение, согласно которому исполнительная привилегия может распространяться даже на переписку лиц, не работающих в правительстве, если она касается Трампа и его ближайших помощников.

В субботу президент призвал Министерство юстиции проверить письма демократов, назвав их угрозой невиновным людям и «преступным деянием». В среду прокурор США по Южному округу Техаса Аарон Райтц предупредил Блюменталя о возможных серьезных юридических последствиях, если тот продолжит расследование в отношении спонсоров бального зала.

Генеральный прокурор Тодд Бланш заявил, что Министерство юстиции не ведет уголовных расследований в отношении заявлений будущих членов Конгресса, но выразил обеспокоенность некоторыми из них. По его словам, критика в определенный момент может превратиться в угрозу, а угроза — в преступление.

Юрист Белого дома Уилл Шарф, в свою очередь, предупредил Гарсию, который должен возглавить комитет Палаты представителей по надзору, что проведение расследований может повлечь уголовно-правовые последствия. При этом Шарф не пояснил, как позиция администрации согласуется с конституционной оговоркой о свободе законодательной деятельности, защищающей конгрессменов от преследования исполнительной властью за работу в рамках их полномочий.

Юристы предупреждают, что подобное противостояние может обострить конфликт между исполнительной и законодательной ветвями власти. Если администрация откажется выполнять повестки Конгресса, споры, вероятно, перейдут в суды и могут затянуться на месяцы или годы.

У демократов остается и другой инструмент — так называемое право Конгресса на самостоятельное обеспечение исполнения своих требований, позволяющее распорядиться об аресте чиновника, отказавшегося выполнять распоряжения законодательного органа. Однако применение этого давно не использовавшегося механизма стало бы дальнейшей эскалацией конфликта.