2 апреля исполняется 205 лет со дня рождения датского писателя и поэта, автора всемирно известных сказок Ганса Христиана Андерсена.

Сын сапожника из датского Оденсе, в одиннадцать лет оставшийся без отца, а в четырнадцать с несколькими грошами в кармане отправившийся покорять Копенгаген, Андерсен нашел в столице могущественных и щедрых покровителей, сумел получить образование в Копенгагенском университете и доступ на сцену знаменитого Королевского театра — центра датской культуры той эпохи. К 27 — 28 годам он стал известным литератором. Его стихи публиковали видные издатели, а цикл о красотах Дании удостоился одобрения при дворе.

Прозаический дебют Андерсена («Прогулка от Хольмен — канала до восточного мыса острова Амагер» (1829), фантастическая повесть в духе Гофмана), имел большой успех.

В 1833 году король Дании оплатил Андерсену заграничное путешествие, во время которого тот побывал в Германии, Франции, Италии, Англии. К тому времени известность его была уже европейской, среди поклонников его таланта были Адельберт Шамиссо, Людвиг Тик, Чарлз Диккенс, Виктор Гюго и другие литературные знаменитости.

Разумеется, были и неблагоприятные отзывы критики, упрекавшей писателя в эксплуатации романтических штампов, и несчастная любовь. Был и роман «Импровизатор» (1835 г.), почти сразу же ставший литературным событием Европы, переведенный на многие языки и удостоившийся рецензий Белинского и Керкьегора. А спустя несколько месяцев после триумфа «Импровизатора» Андерсен выпустил в свет тоненькую книжечку, которая прошла мимо внимания критики. То был первый сборник его сказок — «Огниво», «Маленький Клаус и большой Клаус», «Принцесса на горошине», «Цветы маленькой Иды». Знаменитый датский физик Эрстед сказал тогда, что если «Импровизатор» сделал Андерсена знаменитым, то сказки принесут ему бессмертие. «Я так не думаю», — ответил Андерсен.