Агентство Новости Армении-NEWS.am приводит статью британского эксперта Тома де Вала в издании Foreign Policy с сокращениями.

Все выглядит очень аккуратно – идеальная живописная картина столицы маленькой страны. Центральная площадь огорожена для движения; внутри над 4-этажной президентской резиденцией лениво развивается флаг, рядом находится здание парламента с белым куполом и блестящий новый отель с красным навесом над его открытым кафе. Несколько полицейских и пешеходов бродят, любуясь видом на местном стадионе и зеленых равнинах за его пределами.

При более тщательном наблюдении, однако, картина становится более странной. Флаги имеют интересный дизайн: полосы красного, синего и оранжевого цветов перемешиваются с зубчатым белым рисунком. В центре города нет ни посольств, ни филиалов международных банков, ни международных компаний или реклам – на самом деле почти нет иностранцев. Должностных же лиц США, которые посетили это место в последние 20 лет, можно посчитать на пальцах.

Это Степанакерт, столица Нагорного Карабаха, виртуального государства и реликта одного из забытых войн Европы. В Карабахе – горном регионе чуть больше штата Род-Айленд и доме для 100 тыс. человек – все армянское и управляется армянами. Но Карабах по-прежнему находится в международно-признанной территории Азербайджана. Более 20 тыс. армянских и азербайджанских военных смотрят друг на друга из траншей по обеим сторонам линии прекращения огня.

Война все еще находится в воздухе. Ситуация на линии соприкосновения, как называется линия прекращения огня, является барометром состояния здоровья мирного процесса, и в этом году он находится в плохом состоянии. В 2009 г. около 19 человек погибли в результате перестрелок, и 2010 год уже выравнился с этим уровнем кровопролития. В ночь на 18 июня 4 армянских солдат и один азербайджанец погибли в ходе ожесточенного столкновения через несколько часов после переговоров между президентами двух стран в Санкт-Петербурге при посредничестве России. В ходе своего визита на этой неделе в Армению и Азербайджан – хотя и не в Карабах – госсекретарь США Хиллари Клинтон будет обсуждать вопрос нарушения режима прекращении огня с президентами обеих стран.

Я сделал дюжину визитов сюда за последние годы. Многое изменилось за эти годы. Когда я впервые приехал в марте 1996 г., большая часть Степанакерта была еще в развалинах от бомбардировок Азербайджана; негде было остановиться, и практически не было открыто магазинов. С тех пор город был полностью восстановлен. Маленькое, де-факто армянское государство стало любимым проектом для многих армян диаспоры. Практически весь годовой бюджет государства в $200 перечисляется из Армении, превращая тем самым  Карабах в свою экономическую и военную заставу. Осадное положение Карабаха отличает его народ от собратьев, живущих в самой Армении – карабахцы болеe упрямы и жестки. Десять лет назад, местные жители в разоренной войной Степанакерте были только рады, чтобы поделиться своими проблемами со мной. Теперь они руководствуются принципом: «Вы не говорили с нами, так почему мы должны говорить с вами?». В этом есть определенная логика, поскольку карабахцы даже не принимают участия в переговорах по определению их собственный судьбы – это прерогатива передана властям Армении Азербайджана.