Наблюдатели соглашаются с тем, что больше армян посетило бы Ван в Турции для участия 19 сентября в исторической службе в армянской церкви Сурб Хач на острове Ахтамар, если бы спор в связи с крестом был заранее разрешен и граница между соседними странами была открыта, пишет турецкая Today’s Zaman.

«Если бы граница была открыта, все армяне из Армении были бы там»,– сказал Каан Сояк, сооснователь и сопредседатель Турецко-армянского совета развития бизнеса (TABDC). Что же касается спора в связи с крестом, Сояк отметил, что у армян в Армении были трудности с пониманием того, почему крест не был надлежащим образом установлен на церкви до литургии. «Они думали, что турецкое правительство против установления креста. Мы постарались объяснить как армянской диаспоре, так и Армении, что это не так»,– сказал он.

«Если бы на куполе церкви был крест, больше людей из Армении посетило бы остров. Даже теперь приехало три автобуса армян из Армении. Они сами говорили, что приехало бы больше армян, если бы не проблема с крестом»,– сказал Арис Налчи, редактор армяно-турецкой газеты «Акос».

В ящике для пожертвований под названием «Свечное пожертвование» в церкви армяне оставили 10 000 турецких лир, или примерно $6700. Татул Анушян, глава духовенства Константинопольского патриархата Армянской апостольской церкви, передал эти средства Мурату Узунпармаку, помощнику губернатора Вана, для строительства школы в Ване.