Согласно результатам опроса, проведенного Всероссийским центром изучения общественного мнения (ВЦИОМ), лишь 22% граждан России знают, когда началась Вторая мировая война. 58% респондентов уверены, что война началась не в 1939 году, а в 1941 году. Еще 5% дали другой неверный ответ, 8% респондентов ответили, что им не известна эта историческая дата.

Почти половина граждан РФ (47%) считает, что главная причина начала Второй мировой войны — желание Германии взять реванш за поражение в Первой мировой войне. На втором месте — стремление международного империализма к переделу колоний и рынков (30%). 18% указали на нежелание западных стран создавать систему коллективной безопасности совместно с СССР, 17% — на мировой экономический кризис конца 20-х — начала 30-х годов, 13% — на подписание Пакта Молотова-Риббентропа, 10% — на политику умиротворения в отношении Германии со стороны Англии и Франции.

Реже всего жители РФ связывают начало Второй мировой войны с желанием СССР распространить коммунизм в Европе и неуступчивостью Польши, не согласившейся удовлетворить территориальные требования Германии (7% и 6% соответственно). Согласно данным опроса, респонденты хорошо помнят союзников и противников СССР в этой войне, сообщает NEWSru.com.

Опрос ВЦИОМ был проведен 22-23 августа 2009 года. Опрошено 1600 человек в 140 населенных пунктах в 42 областях, краях и республиках России. Статистическая погрешность не превышает 3,4%.