Власти турецкого города Тарс могут разрешить христианам совершать богослужения в древней церкви св. Павла на постоянной основе. Город на юго-востоке Турции, Тарс, в древности был главным городом Киликии. Именно здесь и родился один из наиболее почитаемых в христианском мире святых – Апостол Павел.

Построенная в VI веке церковь функционирует как музей с 1943 года. Месса в храме могла совершаться только при соблюдении строгих условий, а пришедшие на службу верующие должны были покупать входной билет, сообщает веб-страница Religare.ru. Особое разрешение было выдано на год св. Павла, который Католическая Церковь закончила отмечать в конце июня. Однако, по словам апостольского викария Анатолии епископа Луиджи Падовезе, оно может быть продлено на неограниченный срок. При этом богослужения будут по-прежнему нерегулярными.

«Я уверен, что церковь в Тарсе может скоро превратиться из музея в центр духовного паломничества», – заявил епископ Падовезе в интервью пресс-службе благотворительного фонда «Помощь Церкви в беде». За год, посвященный памяти апостола Павла, город, где родился святой, посетили 416 групп паломников из 30 стран мира, подчеркнул прелат. «Турки-мусульмане впервые увидели в христианах не просто туристов, а молящихся паломников, и религиозность приезжавших в Тарс христиан произвела большое впечатление на турок», — утверждает епископ Падовезе.