15 декабря отмечается Международный день чая (International Tea Day).

Решение отмечать Международный день чая было принято по итогам обсуждений во время Всемирных общественных форумов в Мумбае и Порте Аллегре.

Считается, что чай появился в Древнем Китае, где чай использовался в качестве лекарственного средства, в в качесте напитка получил широкое распространение во времена династии Тан (VII – X века).

Согласно одной из версий, чай был открыт в 2737 году до н. э.покровителем земледелия и медицины Шэнь-нуном – одним из Трех Великих, создавших все ремесла и искусства. Более поздняя традиция приписывает открытие этого напитка знаменитому буддистскому проповеднику, основателю чань-буддизма Бодхидхарме.

Отметим, что ежегодное потребление чая в Армении составляет порядка 190 тонн. Крупнейшим импортером чая является компания «Валетта».

Чай является весьма полезным для здоровья напитком. Так, три чашки чая в день могут  более чем на треть сократить риск возникновения рака груди. Кроме того, чай является мощным антиоксидантом и входит в т.н. меню долгожителей – список продуктов, способствующих омоложению организма и продлению жизни.