Судя по ряду важнейших макроэкономических показателей, Армению отнюдь нельзя считать богатой страной. Скорее, наоборот. Высокий уровень бедности, низкие показатели розничного товарооборота и платных услуг в среднем на душу населения… Однако есть сфера услуг, которая за последнее десятилетие развивалась довольно-таки бурными темпами, и теперь имеет лучшие показатели в стране.

За период с 2000 года по 2009 год объем услуг связи, без НДС, возрос в 4,7 раза, опережая в этом отношении как в целом общий объем всех услуг (с ростом в 4,3 раза), так и объем розничного товарооборота (2,5 раза). За счет подобных темпов роста удельный вес связи в общем объеме всех платных услуг возрос в этом периоде с 19,5% до 21,4%.

Разница, на первый взгляд, небольшая, лишь 1,9 процентных пункта, но довольно весомая. Надо ведь принять во внимание, что и сама сфера услуг в Армении за указанный период росла бурными темпами, намного опережая объем розничной продажи товаров. По итогам 9 месяцев прошлого года, то есть последним, по хронологии публикации данных о структуре услуг связи, удельный вес последних в общем объеме всех услуг несколько повысился, достигнув 21,8%.

В расчете на душу населения в среднем, объем услуг связи с 10,8 тыс. драмов в 2000 году дошел до 50,7 тыс. драмов в 2009 году. Для Армении, с ее относительно низким уровнем потребления товаров и услуг, это можно считать удивительным по сути достижением. Чтобы удостовериться в этом, достаточно сравнить этот показатель с такими же данными по продаже товаров. Так вот, в 2009 году объем розничного товарооборота в среднем на душу населения составил 331,4 тыс. драмов.

Столь высокий уровень соотношения (1:6,5) достоин по меньшей мере удивления. Для лучшей наглядности этого парадокса приведем средние данные потребления услуг связи товаров в разрезе месяца.

В среднем на душу населения объем услуг связи по стране превышает 4,0 тыс. драмов в месяц. Между тем в Армении имеются регионы, в которых объем продажи товаров на душу населения по величине сопоставим с этим показателем, и даже ниже его. К примеру, в одной из областей Армении объем розничного товарооборота на душу населения лишь чуточку превышает планку в 4,0 тыс. драмов в месяц, а в другой - меньше даже 3,0 тыс. драмов. И такая картина отнюдь не исключение для областей республики…

Естественно, услугами связи, помимо населения, широко пользуются и государственные учреждения, с коммерческими компаниями в придачу. Но, не будем забывать о том, что эти же структуры в немалых количествах закупают те же потребительские товары, что и население. Так что показатели по услугам связи и розничному товарообороту в известной степени сравнимы.

Секрет подобного объема услуг связи вполне понятен. В этой сфере безраздельно доминирует сотовая связь, удельный вес которой в общем объеме услуг связи в январе-сентябре прошлого года достиг 61,9%, а абсолютный объем – 77,3 млрд. драмов, причем без НДС. Отметим, что доля проводной (фиксированной) телефонной связи в этом периоде была намного меньше – 18,8%, с абсолютным объемом в 23,5 млрд. драмов. 

О нынешней роли сотовой связи свидетельствует и другой показатель. В общем объеме услуг всех видов (включающего, помимо связи, также и транспорт, общепит, туристический и гостиничный сервис, а также множество других видов услуг) удельный вес собственно сотовой связи имеет завидную долю в 13,5%.  

Секрет столь высоких показателей понятен. Сотовая связь молниеносно, буквально за несколько лет, стала одним из важнейших компонентов нашей действительности. Сам мобильный телефон ныне является незаменимым атрибутом гражданина (бизнесмена, чиновника и так далее), а высокая стоимость аппарата воочию символизирует уровень благополучия (иногда, увы, мнимого) его владельца. Ныне практически все взрослое население, к которому с успехом можно прибавить и детей школьного возраста, обзавелось мобильными телефонами.

Лет семь назад, «благодаря» политике греческой компании ОTE, сотовой связью могли пользоваться лишь 50 тыс. абонентов.  Ныне, как можно полагать, количество абонентов превышает численность наличного (в буквальном смысле этого слова) населения Армении.

Так, в прошлом году министр транспорта и связи заявил, что в Армении имеется около 3 млн. абонентов сотовой связи. И это при численности постоянного населения республики в 3,2 млн. человек! Парадокса тут нет. Многие граждане, исходя из различных целей, пользуются услугами сразу двух, а то и трех фирм – операторов сотовой связи. Кроме этого, отдельные граждане, имя которым легион, приобретают номера различных операторов, но затем не используют, тем самым чисто формально являясь их абонентами.  

Столь большая популярность сотовой связи в Армении обеспечивает высокие доходы фирмам-операторам. Об этом свидетельствует рейтинг этих компаний в списке крупнейших налогоплательщиков Армении. По данным за январь-сентябрь прошлого года, в этом списке ЗАО «К-Телеком» (торговая марка «VivaCell-MTS») занимала почетное второе место, за ним, на третьем месте, следовало ЗАО «АрменТел» («Beeline»). Сравнительно недавно вошедшая на наш рынок сотовой связи французская компания «Оранж» («Orange Armenia») уже успела занять 11-ое место в списке.

В указанном периоде эти три компании вместе уплатили в государственный бюджет 27,1 млрд. драмов, что составило 8,5% от итоговой суммы по всей тысяче налогоплательщиков.  

Напомним, что в далеком уже 1997 году 90% акций ЗАО «АрменТел» были проданы правительством Армении упомянутой выше греческой компании ОТЕ за $142,5 млн. Затем, в 2006 году, греки продали эти же 90% акций российской телекоммуникационной компании ОАО «ВымпелКом», за 341,9 млн., но уже не долларов, а евро. Укажем, что на момент продажи акций, в Армении соотношение евро к доллару США составляло немногим менее 1,29 раза. Так что греки провернули довольно выгодную сделку.

Такую же смену владельца претерпела компания «К-Телеком», перешедшая в собственность конкурента ОАО «ВымпелКом» на российском рынке (а с тех пор – и на нашем) – к фирме «МТС». Но особый интерес представляет вход на армянский рынок телекоммуникаций третьей фирмы, французской.

После демонополизации рынка сотовой связи для наших предпринимателей появилась реальная возможность вложения капиталов в перспективную отрасль. Сам факт процветания этой отрасли свидетельствовал о большом потенциале рынка сотовой связи. Просто перед новым конкурентом, по причине дефицита абонентов, стояла задача переманивания оных у действующих уже на рынке операторов. Что французской фирме успешно удалось осуществить за сравнительно короткий период.

Почему местный капитал так и не рискнул войти на этот рынок, можно лишь гадать. Проблема отнюдь не в нехватке капиталов. Автор этих строк, для иллюстрирования финансовых возможностей отечественного бизнеса часто приводит данные о частном жилищном строительстве. Лишь за один 2008 год объем строительства за счет средств «населения» (по некоторым данным, составляющим несколько десятков тысяч семей) составил в эквиваленте $2 млрд. На подобную сумму можно было бы заложить основы сразу для нескольких компаний в сфере сотовой связи.

Проблема лишь в том, что крупный бизнес уже вложил деньги в не менее «перспективные» отрасли – импорт и розничная торговля, производство товаров так называемых вредных привычек (алкоголь и табачные изделия) и строительных материалов. Хотя перечисленные сферы и не входят в число высоких технологий, зато они, с точки зрения риска, вроде бы надежные направления предпринимательской деятельности. Среднему же бизнесу сфера телекоммуникаций, по линии сотовой связи, явно не по карману, если действовать в одиночку. Вот и занялись, каждый сам по себе, строительством особняков и приобретением дорогих иномарок...

К сожалению, предпринимательство в Армении, за очень редким исключением, отличается ярко выраженной индивидуальностью, в конкретном случае не носящем позитивный характер. Отсутствие стимула к ведению корпоративного бизнеса наносит непоправимый ущерб развитию отечественной экономики. Многие сферы (те же телекоммуникации, часть коммерческих банков, предприятия горнорудной отрасли, и так далее, по обширному списку) находятся в собственности иностранных компаний. Это и есть издержки специфики развития предпринимательства в Армении…