Межпланетный зонд «Мессенджер» (Messenger) впервые в истории астрономии вышел на орбиту Меркурия.

В 4:45 по ереванскому времени зонд начал торможение, которое длилось 15 минут. Примерно в 05:10 «Мессенджер» вышел на орбиту Меркурия. В этот момент аппарат находился на расстоянии 46 млн. км. от Солнца и 155 млн. км. от Земли, пишет Lenta.ru. 

На борту «Мессенджера» семь единиц научной аппаратуры, в числе которых двухрежимная камера MDIS для исследования ландшафта Меркурия, спектрометр для исследования состава атмосферы и поверхности планеты MASCS и спектрометр энергичных частиц и плазмы EPPS.

Планируется, что межпланетный зонд проработает на орбите Меркурия один год. «Мессенджер» был разработан NASA. Он был запущен в 2004 году и совершил сближения с Меркурием в 2008 и 2009 годах. В ходе первых двух сближений была составлена практически полная карта поверхности Меркурия.