Власти Саудовской Аравии задержали  по меньшей мере восемь человек, в основном интеллектуалов и писателей, сообщает Reuters со ссылкой на два источника. Их задержали в Эр-Рияде и Джидде, причина задержания неизвестна.

Эр-Рияд отрицает наличие политических заключенных, но высокопоставленные официальные лица заявляют, что для поддержания социальной стабильности необходим мониторинг активистов и, возможно, их задержание.

По словам источников, задержанные не являются активистами. Некоторые являются интеллектуалами, которые публиковали статьи или появлялись на телевидении, в то время как другие предприниматели.

В середине 2018 года было арестовано более десятка женщин, борющихся за права женщин, Местные СМИ считают их предателями, суд обвинил некоторых из них в преступлениях, включая контакты с иностранными журналистами. В апреле этого года также были арестованы восемь человек, в том числе двое граждан США, которые поддерживали задержанных женщин.

Общественные протесты, политические партии и профсоюзы запрещены в Саудовской Аравии, где СМИ контролируются, а критика королевской семьи может привести к тюремному заключению.