SpaceX разрабатывает свою ракету Starship следующего поколения, чтобы в один прекрасный день запустить десятки людей могли полететь в космос, но генеральный директор компании Илон Маск подчеркнул, что Starship  редстоит пройти еще много этапов, прежде чем она сможет принять пассажиров, передает CNBC.

«Сначала мы должны заставить эту вещь работать - автоматически доставлять спутники и выполнять сотни миссий со спутниками, прежде чем мы отправим людей на борт», - сказал Маск, выступая на виртуальной конференции «Люди на Марс».

Starship является  главным приоритетом компании, поскольку Маск хочет создать многоразовую ракетную систему, которая может запускать грузы или  100 человек за раз. В то время как текущий парк ракет Falcon от SpaceX частично можно использовать повторно, Маск надеется, что Starship превратит космические путешествия в нечто большее, чем коммерческие авиаперелеты.

«Мы добиваемся хороших результатов, - сказал Маск. «То, что действительно препятствует прогрессу в Starship, - это производственная система ... Год назад там ничего не было, а теперь у нас довольно много производственных мощностей. Так что мы быстро производим все больше и больше кораблей».

Когда Маск представил прототип Starship в сентябре 2019 года, он надеялся, что SpaceX сможет вывести ракету на орбиту к марту этого года - и даже запустить людей в 2020 году. Но с тех пор его тон изменился, поскольку он предупредил, что запуски на орбиту «могут не сработать», так как SpaceX находится на «неизведанной территории». Теперь он ожидает, что первые испытательные орбитальные полеты Starship состоятся не раньше следующего года.

«Никто никогда не создавал полностью многоразовую орбитальную ракету», - сказал Маск.

По его словам,  SpaceX еще  предстоит  большая работа над дизайном салона и интерьера Starship для пассажиров. Примечательно, что Маск подчеркнул, что у SpaceX есть опыт создания «сложной системы жизнеобеспечения, которая может работать в широком диапазоне». Капсула Crew Dragon успешно перевезла пару астронавтов НАСА на Международную космическую станцию и обратно на Землю этим летом.

Маск заявил, что компания начнет строительство первого прототипа сверхтяжелого ускорителя «на этой неделе». Super Heavy - это большая нижняя часть ракеты Starship, на которой установлено большинство двигателей и которая используется в начале запуска.

В ближайшем будущем SpaceX планирует запустить Starship на низкую околоземную орбиту, а затем на Луну. Но Марс остается долгосрочной целью Маска. Компания достигнет Красной планеты «при условии, что у нас будет достаточно времени», сказал Маск.

«И я думаю, что добраться до Марса - не главное. Фундаментальный вопрос - это строительство базы, строительство самодостаточного города на Марсе», - сказал Маск. «Мы собираемся построить завод по производству топлива, начальную базу Марса - Базу Альфа - а затем довести ее до состояния самоподдержания. Хочу подчеркнуть, что это очень тяжелое, опасное и трудное дело не для слабонервных», - добавил он. «Есть шансы, что ты умрешь, что будет нелегко, но будет очень здорово, если все получится».