НАСА и SpaceX запустили четырех астронавтов на Международную космическую станцию  - первый экипаж, выведенный на орбиту ракетой-ускорителем, переработанной после предыдущего космического полета.

Капсула компании Crew Dragon, Endeavour, взлетела в темное предрассветное небо на ракете SpaceX Falcon 9  около 06:00 утра по восточному времени (10:00 по Гринвичу) из Космического центра Кеннеди НАСА на мысе Канаверал, Флорида.

Экипаж должен прибыть на космическую станцию рано утром в субботу после почти 24-часового полета.

Эта  вторая миссия, которая будет запущена НАСА на борту капсулы Dragon Crew с тех пор, как Соединенные Штаты возобновили запуск астронавтов в космос с территории США в прошлом году после девятилетнего перерыва.

Это также третий пилотируемый полет, запущенный на орбиту в рамках зарождающегося государственно-частного партнерства НАСА с SpaceX.

Первой была испытательная миссия с двумя астронавтами на орбиту в мае прошлого года, а в ноябре  был запущен полноценный экипаж SpaceX из четырех человек.

Команда Friday's Crew 2 состоит из двух астронавтов НАСА - 53-летнего командира миссии Шейна Кимбро и 49-летнего пилота Меган МакАртур, а также 52-летнего японского астронавта Акихико Хошиде и 43-летнего французского инженера Томаса Песке.