Беженец, выживший во время геноцида в Камбодже, осуществленного режимом красных кхмеров, стал первым мэром камбоджийского происхождения в США, сообщает Associated Press. 

Член городского совета в Лоуэлле штата Массачусетс Сохари Чау в понедельник был единогласно избран коллегами по совету, заняв высший пост в законодательном органе. Он также стал первым американцем азиатского происхождения на посту мэра города.

«Боже, благослови Америку, верно? Я был беженцем, а теперь я мэр крупного города в штате Массачусетс. Я не знаю, может ли такое произойти где-нибудь еще в мире. Я все еще пытаюсь впитать это», - сказал 49-летний мужчина после официального принятия присяги.

В своем инаугурационном выступлении Чау рассказал о рискованном побеге своей семьи из Камбоджи и о глубоких иммигрантских корнях бывшего промышленного города Лоуэлл.

Расположенный на реке Мерримак недалеко от границы штата Нью-Гэмпшир, Лоуэлл стал одним из первых  центров текстильной промышленности Америки, привлекая волны европейских и латиноамериканских иммигрантов на протяжении многих поколений.

Сегодня почти на 25%  города, в котором проживает более 115 000 человек, составляют азиаты, и он является вторым по величине в стране домом для камбоджийской общины.