Климат Земли охлаждают аэрозоли, которые попадают в верхнюю часть атмосферы при извержении вулканов и сжигании ископаемого топлива. К такому выводу пришли ученные Колорадского университета под руководством Сьюзан Соломон, сообщает INFOX.ru. Аэрозоли — это взвеси крошечных частиц жидкости или твердого вещества. В стратосфере (верхней части атмосферы) аэрозоли способны существовать довольно долго — в течение нескольких лет. Они оказывают довольно серьезное влияние на климат, отражая солнечные лучи обратно от Земли. Больше всего аэрозолей оказывается в атмосфере после извержений вулканов.

«Вулканы способны очень серьезно влиять на климат. Например, после мощного извержения вулкана Тамбора в Индонезии в 1815 году, на всей планете отмечался «год без лета», когда летние температуры сильно понизились. В 1991 году извержение вулкана Пинатубо на Филиппинах серьезно охладило этот регион», - рассказывает Соломон.

По подсчетам Соломон, с 1998 г. количество аэрозолей в стратосфере увеличилось настолько, что приглушило эффект глобального потепления на 20%. Одна из причин накопления аэрозолей — это вулканы, а другая — деятельность человека. Ведь при сжигании ископаемого топлива в атмосферу попадают не только парниковые газы, но и, например, диоксид серы. В стратосфере он окисляется, там накапливаются частицы серы, которые отражают солнечные лучи и охлаждают Землю.