Белый дом собрал группу представителей национальной безопасности, чтобы набросать сценарии того, как США  и их союзники должны отреагировать, если «президент России Владимир Путин обрушит свои запасы химического, биологического или ядерного оружия», пишет The New York Times.

По словам нескольких официальных лиц, участвующих в этом процессе, группа «Тигр» (Tiger Team), также изучает ответные меры, если «Путин проникнет на территорию НАТО, чтобы атаковать конвои, доставляющие оружие и помощь Украине». Встречаясь три раза в неделю на секретных заседаниях, команда также изучает ответы в случае если  Россия распространит войну на соседние страны, включая Молдову и Грузию, и подготовку  европейских стран к притоку беженцев в масштабах, невиданных ранее.

«Нынешняя команда была создана 28 февраля, через четыре дня после начала вторжения, Предыдущая группа в течение нескольких месяцев работала за кулисами, чтобы подготовить правительство США к вероятности российского вторжения в Украину.

Эта команда сыграла центральную роль в разработке сценариев введения жестких санкций, наращивания войск в странах НАТО и вооружения украинских вооруженных сил.

Один из основных вопросов, над которым работает Tiger Team, — это порог, который может побудить альянс применить военную силу в Украине. Байден ясно дал понять, что очень не хочет этого делать, опасаясь, что прямая конфронтация с Россией может вывести конфликт из-под контроля. «Это Третья мировая война», — заметил он недавно.

Вторая группа официальных лиц изучает долгосрочные возможности для Соединенных Штатов улучшить свое геополитическое положение в результате путинского вторжения. Внутри Белого дома есть убеждение, что российский лидер совершил огромную стратегическую ошибку, которая ослабит авторитет России, нанесет ущерб ее экономике и оттолкнет потенциальных союзников на долгие годы. Но другие официальные лица предупреждают, что конфликт находится на ранней стадии, и такой вывод может оказаться преждевременным.

Непосредственное беспокойство вызывает то, что Путин может сделать дальше.

Чиновники считают, что шансы на то, что Путин прибегнет к ядерному взрыву, невелики. Но постоянный поток напоминаний России о том, что у нее есть арсенал наготове и что она может использовать его в ответ на все, что она воспринимает как «экзистенциальную угрозу», заставили Вашингтон быть в состоянии повышенной готовности».