Администрация  Джо Байдена считает, что потенциальная продажа истребителей F-16 Турции будет соответствовать интересам национальной безопасности США, а также послужит долгосрочному единству НАТО. Об этом  говорится в письме Госдепартамента Конгрессу,  передает Reuters.

В октябре Турция обратилась к Соединенным Штатам с просьбой купить 40 истребителей F-16 производства Lockheed Martin и почти 80 комплектов модернизации для существующих боевых самолетов. Вашингтон пока воздерживается от выражения какого-либо мнения по поводу продажи, заявляя, что ему необходимо пройти стандартный процесс продажи оружия.

Продажа американского оружия Турции стала  проблемной после того, как Анкара приобрела противоракетные комплексы российского производства, что привело к  санкциям США, а также исключению Турции из программы истребителей F-35.

Письмо Госдепартамента датировано 17 марта и подписано высшим законодательным должностным лицом агентства Назом Дуракоглу. В  нем признаются натянутые отношения, но в то же время описывается поддержка Турции и оборонительные связи с Украиной как «важный фактор сдерживания пагубного влияния в регионе».

Хотя в письме не содержится никаких гарантий или сроков продажи, в нем подчеркивается, что карательные действия Вашингтона после покупки Анкарой российских систем С-400 представляют собой «значительную цену».

«Администрация считает, что, тем не менее, существуют убедительные долгосрочные интересы единства и потенциала НАТО, а также интересы национальной безопасности, экономические и коммерческие интересы США, которые поддерживаются соответствующими оборонными торговыми связями США с Турцией», — говорится в письме.

«Предлагаемая продажа потребует уведомления Конгресса, если Государственный департамент одобрит ее».

Письмо Госдепартамента было ответом на письмо от 4 февраля, направленное конгрессменом-демократом Фрэнком Паллоне и более чем 50 законодателями от обеих партий, в котором они призвали администрацию Байдена отказаться от продажи.