Европейский Союз рассматривает возможность запрета на импорт российского угля в рамках новых санкций против РФ, пишет Reuters.

Проблема в том, что этот план может не сработать, и в конечном итоге причинить Европе гораздо больший вред, чем России, а также нанести  ущерб незаинтересованным и чаще всего более бедным  странам.

Существует прецедент, когда крупный импортер угля  ввел санкций на импорт от одного из своих основных поставщиков, а именно, когда Китай ввел неофициальный запрет на закупки в Австралии.

Китай является крупнейшим в мире импортером загрязняющего окружающую среду топлива, а Австралия была его вторым по величине поставщиком после Индонезии до середины 2020 года.

Политический спор между Китаем и Австралией по ряду вопросов, включая призыв Канберры к международному расследованию причин пандемии коронавируса, привел к тому, что Пекин приказал трейдерам и коммунальным предприятиям прекратить закупать австралийский уголь.

Китайский импорт австралийского угля, как коксующегося, так и энергетического, упал с 10,93 млн тонн в июле 2020 года до всего 108 000 тонн к январю 2021 года, согласно данным аналитиков Kpler. С тех пор он остается на номинальном уровне: в прошлом месяце Kpler зарегистрировал импорт в размере 242 569 тонн.

Когда был введен неофициальный запрет, австралийские экспортеры угля были обеспокоены потерей основного рынка сбыта, и действительно, первоначально цены на энергетический уголь в Австралии упали, в то время как цены конкурирующих поставщиков Индонезии и России выросли.

Но рынок быстро скорректировался: Австралия увеличила продажи традиционным покупателям в Северной Азии, таким как Япония и Южная Корея, а также увеличила продажи в Индию, второго по величине импортера угля в мире, и другим азиатским покупателям, таким как Вьетнам и Малайзия.

Фьючерсы на австралийский энергетический уголь, привязанные к эталонной цене в Ньюкасле, начали восстанавливаться, поднявшись с минимума 2020 года в 48,50 долларов за тонну в сентябре того же года до пика 2021 года в 269,50 долларов 5 октября, что на тот момент было рекордно высоким.

Запрет Китая на австралийский импорт был не единственным фактором, влияющим на цены на уголь в Азии, но смещение и изменение региональных потоков, безусловно, способствовало росту цен.

Нехватка внутреннего угля в Китае также привела к росту цен на морские сорта, как и восстановление спроса на электроэнергию, поскольку страны вновь открыли экономику после блокировок, введенных для борьбы с пандемией.

Цены на энергетический уголь в Австралии продолжают расти, на этот раз из-за того, что украинский вызвал опасения, что экспорт третьего по величине поставщика в мире будет подвергнут санкциям.

Фьючерсы на Ньюкасл достигли рекордного уровня закрытия в 440 долларов за тонну 2 марта и с тех пор снизились до 286,50 долларов.

Если Европа введет запрет на закупку угля в России, это не означает, что динамика будет точно такой же, как в случае с запретом Китая на закупки угля в Австралии, но сходства достаточно, чтобы сравнение было корректным.

Китай смог обеспечить альтернативные поставки, в основном из Монголии, Индонезии и России, но был вынужден платить огромные надбавки от двух последних поставщиков.

Австралия смогла продолжить экспорт угля, и после первоначального падения цен объемы и цены восстановились, поскольку покупатели, которые покупали индонезийский уголь, были вынуждены переключиться на прием грузов из Австралии.

В основном в проигрыше оказались третьи страны, которые столкнулись с резко возросшими расходами на импорт угля и были вынуждены искать альтернативы.

Вполне вероятно, что ЕС сможет заменить российский уголь альтернативными вариантами, даже несмотря на то, что ЕС покрывает около 45% своих потребностей в угле за счет России.

Но это, вероятно, будет стоить дорого, поскольку европейским коммунальным предприятиям придется платить надбавки за доставку грузов из Южной Африки, Америки и даже из Австралии и Индонезии.

Узкий рынок морских перевозок в Азии означает, что, по крайней мере, в ближайшие недели для отправки в Европу, вероятно, будет лишь небольшое количество спотовых грузов из Австралии и Индонезии.

В дальнейшем предстоит выяснить, будут ли Индия и Китай закупать больше российского угля и будут ли они готовы принимать грузы из восточных портов, которым придется совершать дальние плавания либо через Суэцкий канал,  который ограничивает объем, который можно перевезти, или вокруг мыса Доброй Надежды, что увеличивает время и стоимость.

Опять же, проигравшими от любого запрета ЕС на российский уголь, скорее всего, станут более бедные страны, которые не могут позволить себе высокие цены в отличие от  развитых стран.