Уровень инфляции в США в марте вырос на 8,5%, при этом больше всего выросли цены на продукты питания, бензин и жилье. До прошлого лета таких цифр в США не было более 40 лет, но ключевой показатель инфляции, индекс потребительских цен, с тех пор продолжает ставить новые рекорды. Он должен был снизиться по мере ослабления пандемии, но…

Инфляционные всплески, которые начали бить  по экономике США в 2021 году, были вызваны нехваткой полупроводников, что привело к росту цен на автомобили и электронику. В то время экономисты были убеждены, что инфляция достигнет пика около 7% в течение первых нескольких месяцев 2022 года, а затем начнет снижаться в течение года, пишет Fortune.

«Через год, когда пандемия отступит, инфляция будет настолько низкой, что мы не будем об этом говорить», — написал Марк Занди, главный экономист Moody’s Analytics, в статье для CNN Business в ноябре прошлого года.

Но в начале 2022 года два внезапных события потрясли международные рынки и сделали откат инфляции еще более недосягаемым: война в Украине и карантин в Китае из-за COVID.

Ни одно из них не показывает признаков ослабления в ближайшее время.

Война продолжает оказывать давление на глобальные рынки критически важных ресурсов, таких как нефть и пшеница. А в США цены на энергоносители легли в основу экономических последствий войны.

В отличие от Европы, которая по-прежнему сильно зависит от импорта российского газа и нефти, США закупали у России очень мало нефти и газа. Но такие рынки, как нефть, глобальны, и перебои с поставками затрагивают всех.

С тех пор, как началась война, мир медленно двигался к сокращению импорта энергоносителей из России в мировые поставки. США запретили импорт российской нефти в начале марта. Затем в начале апреля ЕС принял решение полностью запретить импорт российского угля, а некоторые европейские страны пошли еще дальше, полностью перекрыв поставки российского газа.

Хотя нацеливание на нефть и газ имеет решающее значение для нанесения ущерба России, оно также было болезненным для потребителей США. Цены на бензоколонке неуклонно росли в течение нескольких недель, в настоящее время они составляют 4,27 доллара за галлон, что на 1,32 доллара больше, чем год назад. В некоторых частях страны в конце марта цены даже подскочили до 6 долларов за галлон.

Администрация Байдена делает все возможное, чтобы удержать цены на как можно более низком уровне, включая рекордный выброс из стратегических запасов нефти страны, отмену правил Агентства по охране окружающей среды, разрешающих продажу различных видов топлива, и даже отложив в сторону свою вражду с нефтяной промышленностью США, чтобы добиться увеличения внутреннего производства.

Для Байдена и его партии политические устремления зависят от удержания цен на энергоносители на приемлемом уровне.

В США Байден заявил, что 70% скачков цен связаны с войной и «путинским повышением цен», хотя министерство труда США, которое публикует ежемесячные данные об инфляции, заявило, что рост цен на бензин объясняет около половины роста инфляции.

В то время как война наносила ущерб ценам на энергоносители в течение нескольких недель, почти полное прекращение производства и отгрузки из одного из самых стратегических портов Китая повлияло на инфляционный кризис в США.

Шанхай, эпицентр китайской торговли и производственный гигант, переживает крупнейшую в истории города вспышку COVID-19. В пятницу в городе было подтверждено более 23 000 положительных случаев, в результате чего общее число случаев заболевания с 1 марта достигло 303 000.

Локдаун не ограничивается Шанхаем и затронул несколько ключевых заводов по производству технологий, при этом в марте закрылась одна гигафабрика Tesla, что задержало производство почти 40 000 автомобилей. Производственные предприятия технологических компаний разбросаны по всему Шанхаю, и карантин также привел к закрытию производителя iPhone, базирующегося в городе.

Помимо производственного дефицита, изоляция также приводит к остановке операций в важнейшем порту города. На этой неделе нехватка рабочих вынудила 477 сухогрузов ждать в непосредственной близости от главного порта города, чтобы разгрузить зерно и металлы.

Ожидается, что блокировки в Китае будут нести значительный инфляционный риск для ряда товаров, а рост цен уже ударил по электронике и автомобилям, которые зависят от производства в Китае.

Если блокировка продолжится, цены на электронику и автомобили в США, несомненно, вырастут, а с учетом замедления времени загрузки и задержки доставки из одного из самых загруженных портов мира кажется, что инфляция будет оставаться высокой, пока продолжаются чрезвычайные события в Шанхае и Украине.