Министр обороны США Ллойд Остин впервые  с  момента вступления в должность поговорил со своим китайским коллегой.

Остин, который называет Китай главным долгосрочным вызовом для вооруженных сил США, запросил телефонный разговор с  министром обороны, генералом Вэй Фэнге после нескольких месяцев безуспешных попыток поговорить с председателем Центрального военного совета КНР, генералом Сюй Циляном, передает AP.

Как отмечает агентство  Остин хотел поговорить с  Циляном,  потому что  последний имеет большее влияние, чем Вэй Фэнг. Но Пекин настаивал на соблюдении протокола и на том, чтобы Остин поговорил с Фэнгом, который является его коллегой на посту министра обороны, но стоит ниже Циляна в иерархии и имеет меньшее военное оперативное влияние.

Предшественники Остина обычно беседовали  с Фэнгом.

Остин не ожидал крупного прорыва по ключевым вопросам  по итогам беседы с китайским коллегой, заявил высокопоставленный чиновники министерства обороны.

Остин задумал этот разговор, который длился около 45 минут, как продолжение видеозвонка президента Джо Байдена с президентом Си Цзиньпином 18 марта, в котором тот изложил жесткие последствия, с которыми столкнутся китайцы, если они окажут военную или экономическую помощь России.