Начальные компоненты ДНК сформировались в космосе. Об этом свидетельствует исследование, проведенное учеными НАСА, которое подтверждает теорию, по которой доставленный из космоса «набор» для создания ДНК внес важный вклад в возникновение жизни на Земле.

Специлисты выделили образцы 12 богатых углеродом метеоритов, 9 из которых были обнаружены на территории Антарктиды. Они провели экстракцию каждого образца раствором муравьиной кислоты, после чего проанализировали получившиеся растворы с помощью методов жидкостной хроматографии, позволяющей разделять смесь на отдельные компоненты, и масс-спектрометрии, предназначенной для определения химической структуры компонентов.

Результатом анализа было выявление входящих в состав ДНК нуклеиновых оснований аденина и гуанина, а также гипоксантина и ксантина, которые не входят в состав ДНК, но используются живыми существами в различных биологических процессах, пишет CNews.

В двух из проанализированных метеоритах исследователи также впервые обнаружили следы трех соединений-аналогов нуклеиновых оснований: пурина, 2,6-диаминопурина и 6,8-диаминопурина. Последние два из этих соединений практически никогда не встречаются в земных биологических системах, единственное исключение - вирус цианофаг S-2L, в состав которого входит 2,6-диаминопурин.

Наличие описанных аналогов нуклеотидов является первым фрагментом доказательства космического происхождения метеоритных нуклеиновых оснований. Исследователи утверждают, что если бы источником входящих в состав метеоритов нуклеиновых оснований были загрязнения земного происхождения, они не содержали бы чуждых земным организмам соединений.

Последним доказательством стало то, что исследователям удалось получить все рассматриваемые соединения (как биологические, так и небиологические) в лабораторных условиях в результате совершенно небиологической реакции между циановодородом, аммиаком и водой. Они считают, что подобная реакция, протекающая в космических телах, от которых впоследствии откалываются метеориты, вполне может быть источником метеоритных нуклеиновых кислот.