Европейский Союз должен начать переговоры о вступлении в ЕС с Северной Македонией и Албанией, чтобы наконец выполнить свое обещание по интеграции Западных Балкан, заявил канцлер Германии Олаф Шольц в субботу во второй день своего турне по региону, сообщает Reuters.

Во время выступления в Скопье Шольц отметил, что «вторжение России в Украину сделало важным для Европы сплотиться», и он высоко оценил поддержку Северной Македонией санкций против Кремля.

«Очень важно привнести новую динамику в этот процесс. Я буду выступать за то, чтобы следующие шаги состоялись», - сказал Шольц на пресс-конференции с премьер-министром Северной Македонии Димитаром Ковачевски.

В свою очередь Ковачевски подчеркнул, что Северная Македония провела «множество трудных реформ», чтобы присоединиться к блоку из 27 членов, включая изменение своего названия в соответствии с возражениями Греции.

В настоящее время главным препятствием является спор с Болгарией по поводу истории и языка.

Сторонники вступления в ЕС Албании и стран, возникших после распада Югославии и этнических войн 1990-х годов, утверждают, что это позволит ослабить региональную напряженность, «противостоять растущему влиянию России и Китая» и повысить уровень жизни.

Четыре страны - Сербия, Черногория, Северная Македония и Албания - уже имеют статус кандидатов, хотя две последние еще не начали переговоры о вступлении. В последние годы общий процесс застопорился на фоне сомнений в целесообразности дальнейшего расширения ЕС.