Премьер-министр Словакии Эдуард Хегер  призвал канцлера ФРГ Олафа Шольца поддержать Украину, Грузию и Молдову как кандидатов на членство в ЕС.

По словам нескольких официальных лиц, Европейская комиссия намерена рекомендовать предоставить Украине официальный статус страны-кандидата в ЕС, но окончательное решение остается за Европейским советом.

«Мы должны понимать, что расширение является обязательным», — сказал Хегер Politico перед двусторонней встречей с Шольцем. «Миру нужна Европа, чтобы быть сильной. И страны ждут».

Позже на пресс-конференции с Хегером Шольц уклонился от четкого ответа о заявке Украины на членство, сказав лишь: «Мы, как ЕС, продолжаем то, что делали до сих пор: действуем в единстве».

Канцлер Германии был гораздо более откровенен, когда речь шла о расширении ЕС на Западных Балканах — цели, которую он еще раз поднял в понедельник, утверждая, что любое дальнейшее вступление в ЕС должно идти рука об руку с реформами блока.

Хегер сказал в интервью, что принятие Украины или других стран в качестве официальных кандидатов на членство в ЕС будет лишь первым шагом и любой дальнейший прогресс в направлении их фактического вступления в блок должен быть «основан на заслугах».

Словацкий лидер добавил, что любая страна должна иметь возможность подать заявку на членство в ЕС, но туда должны попасть только те, кто полностью демонстрирует необходимую волю для проведения необходимых демократических и институциональных реформ.

«Каждой стране должна быть предоставлена возможность для индивидуальных усилий, чтобы стать членом ЕС. И в зависимости от их усилий они решат, когда станут членами», — сказал Хегер, подчеркнув, что «у нас должна быть определенная форма отношений» с другими типами стран.

«Мы видим, что долгое время шли на компромисс с нашими ценностями из-за дешевой нефти и газа», — сказал он, добавив, что это было причиной того, что Словакия все еще сильно зависет от российского импорта энергоносителей и была вынуждена запрашивать некоторые исключения из нефтяного эмбарго ЕС против Россия.