Микробы - самые мелкие из известных живых организмов на Земле.

Недавно ученые обнаружили на Гавайских островах ранее неизвестных микробов, процветающих в геотермальных пещерах, лавовых трубах и вулканических жерлах.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Frontiers in Microbiology.

Эти подземные сооружения образовались от 500 до 800 лет назад и практически не получают солнечного света.

Когда исследователи секвенировали 70 образцов на наличие одного гена РНК, обычно используемого для определения микробного разнообразия и численности, они не смогли сопоставить ни один результат с известными родами или видами, по крайней мере, с высокой степенью достоверности.

Новое исследование с Гавайских островов подчеркивает, насколько недостаточно изучены эти формы жизни.

Разнообразие среди объектов было разным. Более старые лавовые трубки, возраст которых составляет от 500 до 800 лет, содержали более разнообразные популяции микробов, чем геотермически активные объекты или объекты возрастом менее 400 лет.

Несколько классов бактерий, таких как Chloroflexi и Acidobacteria, существовали почти во всех местах, независимо от возраста.

Эти микробы, по-видимому, играют ключевую роль в своих сообществах. Авторы называют их «узловыми» видами, поскольку они объединяют другие микробы.

Возможно, что микробы Chloroflexi могут служить источником углерода в экосистеме, используя световую энергию в относительно темных условиях.