Окаменелость существа возрастом 560 миллионов лет, которое исследователи считают первым животным-хищником, была названа в честь британского натуралиста и телеведущего Дэвида Аттенборо, передает AP.

Ученые заявили, что образец, названный Auroralumina attenboroughii, является самым ранним известным существом, у которого есть скелет. По их словам, он относится к группе, в которую входят кораллы, медузы и анемоны.

«Принято считать, что современные группы животных, такие как медузы, появились 540 миллионов лет назад в результате кембрийского взрыва», — сказал Фил Уилби, палеонтолог из Британской геологической службы. «Но этот хищник старшена 20 миллионов лет».

Окаменелость была найдена в Чарнвудском лесу недалеко от Лестера в центральной Англии, где Аттенборо охотился за окаменелостями.

96-летний Аттенборо сказал, что он «действительно в восторге».

Фрэнки Данн из Музея естественной истории Оксфордского университета сказал, что образец сильно отличается от других окаменелостей, найденных в Чарнвудском лесу и во всем мире.

По его словам,  в отличие от большинства других окаменелостей кембрийского периода, «у этого явно есть скелет с плотно уложенными щупальцами, которые качались бы в воде, захватывая проходящую пищу, как это делают сегодня кораллы и морские анемоны».