Ученые из Китая разработали недорогой  материал, способный обеспечить бесконечный запас питьевой воды.

Губчатый материал можно использовать для сбора атмосферной воды практически в любом месте и в любое время.

Используя простой самодельный сосуд, можно за один день получить около 2,56 литров питьевой воды с помощью 1 кг высокотехнологичного материала, что соответствует минимальной суточной потребности в воде взрослого человека. При этом 1 кг гидрогеля, который имеет губчатую текстуру с макропористой поверхностью, стоит всего 2,80 доллара США, по оценке исследователей.

Работу возглавил доцент Северо-восточного университета в Ляонине Тянь Йе. Результаты работы его группы были представлены в статье, опубликованной в журнале ACS Applied Materials & Interfaces.

Команда Тяня использовала новый метод для рационального изготовления макропористого гидрогеля.

Лю Тонг, первый автор статьи, говорит, что неожиданное открытие было сделано случайно.

«Я пыталась заменить хлорид кальция (CaCl2) на хлорид лития (LiCl) при приготовлении гидрогеля, чтобы проверить, что получится. Оказалось, что капельки хлорида лития внутри гидрогеля остаются незамороженными при температуре минус 70 градусов Цельсия. Когда его помещают в вакуумную систему, пузырьки внутри капель лопаются и образуют макропористую структуру», - сказала она.

Позднее было доказано, что пористые структуры также эффективно поглощают воду.