Останки десятков средневековых британских монахов-августинцев, обнаруженные исследователями из Кембриджским университетом, поразили ученых наличием вдвое большим количеством паразитических кишечных червей, чем у населения в целом в то время, говорится в новом исследовании, результаты которого были опубликованы в Международном журнале палеопатологии.

Открытие было удивительным, учитывая то, что монахи в средневековом Кембридже жили лучше и намного более гигиенично, чем простолюдины в то время.

«Августинцы могли удобрять посевы в своих монастырских садах фекалиями из собственных уборных, и если горожане этого не делали, то это могло вызвать непропорционально большую реинфекцию среди августинцев, - пишут исследователи. - Аналогично, если августинцы покупали в городе навоз для удобрения своих садов, который содержал человеческие фекалии или фекалии свиней (свиньи могут быть заражены круглыми червями), то это могло привести к более высокому уровню заражения, когда они ели урожай со своих садов».

В то время, когда даже аристократические домохозяйства обычно не обладали системами водоснабжения, говорится в исследовании, это было обычной чертой дизайна средневековых монастырей в Кембридже. Монастыри также строились с уборными блоками и имели помещения для мытья рук.

Для большинства людей того времени санитарные условия основывались на туалете с выгребной ямой - просто отверстие в земле, используемое для человеческих отходов. Они вели натуральное существование в убожестве, в непосредственной близости от животных.

В останках монахов были найдены свидетельства наличия круглых червей и хлыстовых червей.

Исследователи Кембриджского университета сообщили, что августинский монастырь был основан в 1280-х годах. В ходе раскопок были обнаружены 32 захоронения, датируемые 13-14 веками. Останки монахов были идентифицированы по пряжкам ремней на их погребальных пеленах.