Ассоциация греческих археологов (SEA) опубликовала  открытое письмо, в котором призвала генерального директора ЮНЕСКО Одри Азулай решительно вмешаться для защиты Святой Софии в Стамбуле, сообщает Art News.

Один из самых важных религиозных и культурных объектов в мире, Святая София стала объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1985 году. Первоначально она была построена как церковь, но в 2020 году турецкое правительство приняло весьма спорное решение перестроить ее в мечеть. По данным SEA, за прошедшие годы собор византийской эпохи подвергся все большему ущербу и вандализму.

В письме SEA попросила ЮНЕСКО, под чьей защитой находится объект, «решительно вмешаться, чтобы изменить нынешнюю ситуацию, которая только создает риски для Святой Софии». SEA назвала нынешнее управление объектом «разрушительным».

Построенная императором Восточной Римской империи Юстинианом I между 532 и 537 годами, Святая София служила крупнейшим христианским собором в мире до 1453 года. В это время Константинополь был захвачен Османской империей, и Святая София была превращена в мечеть. Затем в 1935 году турецкий лидер Мустафа Кемаль Ататюрк превратил ее в музей.

Открытое письмо появилось на фоне недавнего повреждения мраморных полов Святой Софии во время уборки, а также актов вандализма, совершенных за последние два года в отношении известных произведений искусства и архитектуры в здании, таких как Императорские ворота и мозаичная Богоматерь.

 «Отсутствие контроля за посетителями и отсутствие сотрудников охраны свидетельствуют о безразличии к защите памятника и оставляют защиту уникального памятника на волю каждого посетителя или паломника», - отметили в своем обращении греческие археологи.

После возобновления регулярных литургических служб целостность и сохранность объекта оказалась под вопросом, сообщает SEA. Организация планирует обратиться к международному научному сообществу, добиваясь принятия резолюций и подписания петиций о сохранении сооружения.

Кроме того, в письме выражается обеспокоенность по поводу перестройки монастыря Хора в Стамбуле в мечеть.