Тунис заявил в субботу, что отзовет своего посла из Марокко для консультаций, через день после того, как королевство сделало то же самое в ответ на прием президентом  Туниса главу движения Полисарио.

Полисарио хочет создать независимое государство в Западной Сахаре, обширном участке богатой минералами пустыни, которую Марокко рассматривает как суверенную часть своей территории.

Президент Туниса Каис Саид в пятницу принял у себя главу Полисарио Брахима Гали, который прибыл для участия в японо-африканской инвестиционной конференции TICAD.

В ответ на заявление Марокко, назвавшего действия президента Туниса «враждебными» и «неоправданно провокационными», страна немедленно отозвала своего посла для консультаций и отменило собственное участие в конференции высокого уровня.

В субботу Министерство иностранных дел Туниса выразило свое удивление реакцией Марокко.

«Тунис сохраняет полный нейтралитет по вопросу Западной Сахары в соответствии с международным правом, - говорится в заявлении. - Эта позиция не изменится до тех пор, пока заинтересованные стороны не найдут мирное решение, приемлемое для всех».

Саид провел большую часть пятницы, приветствуя африканских лидеров, прибывших на конференцию TICAD, включая Гали, который также является президентом самопровозглашенной Сахарской Арабской Демократической Республики (САДР).

Марокко обвинило Тунис в одностороннем приглашении лидера Полисарио «вопреки совету Японии и в нарушение процесса подготовки и установленных правил».

Однако Тунис заявил в субботу, что Африканский союз направил прямое приглашение САДР, государству-члену, присоединиться к конференции, отметив, что он участвовал в предыдущих подобных встречах - наряду с Марокко.