Лидер ЮАР в пятницу согласился тесно сотрудничать с президентом США Джо Байденом по вопросам здравоохранения, безопасности и климата, но предостерег от наказания африканских стран за поддержание связей с Россией, сообщает AFP.

Президент ЮАР Сирил Рамафоса пользовался необычно теплым отношением со стороны Байдена, который проводил его до кортежа в Белом доме, спустя несколько недель после того, как госсекретарь Энтони Блинкен посетил Южную Африку и пообещал, что США будут больше прислушиваться к мнению африканцев, отмечает СМИ.

«Нам действительно необходимо убедиться, что мы полностью понимаем друг друга, - сказал Байден, приветствуя Рамафосу в Овальном кабинете. - Наше партнерство очень важно».

Рамафоса ответил, что стремится к совместной работе в области безопасности, в том числе в проблемном соседе Южной Африки - Мозамбике, а также в области изменения климата - ключевого приоритета администрации Байдена.

Начав свой визит за завтраком с вице-президентом Камалой Харрис, Рамафоса выразил благодарность Соединенным Штатам за «значительную поддержку»  в борьбе с пандемией коронавируса, поскольку администрация Байдена передала 1,1 миллиарда доз вакцины по всему миру.

«Этот визит действительно направлен на укрепление отношений между Южной Африкой и США», - сказал Рамафоса, добавив, что Вашингтон играет «ключевую роль» в обеспечении безопасности во всей Африке.

При этом Рамафоса предупредил Байдена по поводу законопроекта, прошедшего через Палату представителей США, который требует разработки стратегии противодействия роли Москвы в Африке.

Рамафоса объяснил, что африканцы не должны быть «наказаны» за свою «историческую неприсоединившуюся позицию среди крупных держав».

«Я думаю, что это повредит Африке и маргинализирует континент», - сказал Рамафоса журналистам после своих встреч.- Нам никто не должен указывать, с кем мы можем ассоциироваться».

Законопроект под названием «Закон о противодействии злонамеренной деятельности России в Африке» еще не прошел сенат, и американские политики подчеркивают, что сам по себе он не предусматривает никаких последствий для африканских стран.

Сменявшие друг друга администрации США направляли большую часть своей энергии в Африке на противодействие растущему влиянию Китая, который стал доминирующим торговым партнером континента.

Но ситуация вокруг Украины открыла новый фронт в борьбе за влияние в Африке, где многие страны неохотно приняли Запад в его кампании по оказанию давления на Москву.