Президент США Джо Байден встретился в пятницу с членами семей звезды американского баскетбола  Бриттни Грайнер и Пола Уилана, задержанных в России, что стало первой личной встречей президента США  с их семьями, сообщает AP.

В заявлении после встреч президента с родственниками задержанных в РФ пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер сказала, что Байден выразил семьям свою «неизменную приверженность работе над всеми доступными способами для безопасного возвращения Бриттни и Пола домой».

Тем не менее, представители администрации заявили, что эти встречи не являются признаком того, что переговоры с Россией об их освобождении достигли прорыва.

Ранее в пятницу пресс-секретарь Совета национальной безопасности Джон Кирби заявил, что Россия не ответила на то, что представители администрации назвали существенным и серьезным предложением по освобождению Грайнер и Уилана.

«Президент не собирается сдаваться, - сказал Кирби журналистам. - Он уверен, что это будет оставаться в центре его внимания и внимания его команды, и они будут продолжать работать изо всех сил».

Грайнер находится в России с февраля по обвинению в употреблении наркотиков. В прошлом месяце она была приговорена к девяти годам лишения свободы после признания вины и обжаловала это наказание. Уилан отбывает 16-летний срок по обвинению в шпионаже, которое, по словам его и его семьи, является ложным. Правительство США считает обоих несправедливо задержанными, передав их дела в офис своего главного переговорщика по заложникам.

Госсекретарь США Энтони Блинкен предпринял необычный шаг, объявив два месяца назад, что администрация сделала России существенное предложение. Хотя он не уточнил суть предложения, источник, знакомый с этим вопросом, сказал, что США предложили освободить россиянина Виктора Бута, обвиняемого в торговле оружием.

В апреле прошлого года администрация провела обмен заключенными: Москва освободила ветерана морской пехоты Тревора Рида в обмен на освобождение США российского летчика Константина Ярошенко.