Болгария приблизилась к покупке второй партии из восьми новых самолетов F-16 и сопутствующего оборудования в рамках сделки на сумму 1,30 миллиарда долларов, заявил исполняющий обязанности министра обороны Димитар Стоянов.

«Приобретение новых самолетов чрезвычайно важно для ВВС Болгарии. У нас есть старые советские самолеты, которые мы не можем обслуживать из-за проблем, возникших после войны в Украине», — сказал Стоянов журналистам. По словам Стоянова, временное правительство одобрило проект приобретения восьми новых самолетов F-16. Сделка должна быть одобрена парламентом, который будет созван после всеобщих выборов 2 октября.

США в апреле одобрили потенциальную продажу.

«Новый пакет включает в себя возможности нанесения ударов по воздуху и по воздуху, то есть у нас будет одна полноценная эскадрилья из 16 самолетов», — сказал Стоянов.

Ожидается, что первые самолеты F-16 будут доставлены в Болгарию в 2025 году, и страна надеется арендовать другие военные самолеты, чтобы восполнить пробел и защитить воздушное пространство страны.

Болгария уже отправила запросы в США, Израиль, Нидерланды, Францию и Швецию на аренду военных самолетов, которые можно использовать для патрулирования воздушного пространства.