Станет ли некогда немыслимое новой нормой Европейского Союза? Лидеры ЕС встретятся в Брюсселе в четверг, чтобы попытаться решить энергетический кризис, который угрожает средствам к существованию и безопасности 500 миллионов его граждан, они учтут уроки, извлеченные во время пандемии Covid-19. Среди них — решение ЕС нарушить одно из своих самых больших табу, объединив долги в массовую передачу богатства из самых богатых стран ЕС в наиболее нуждающиеся, пишет Bloomberg.

В то время как фискальные ястребы блока выступают против повторения этого новаторского фонда восстановления в размере 724 миллиардов евро, некоторые, в том числе Германия, готовы поддержать выпуск совместного долга для выплаты кредитов ради поддержки  экономики. Изменение взглядов подчеркивает серьезность ситуации в блоке, а также признание того, что общих потоков финансирования ЕС недостаточно, чтобы справиться с масштабами текущих потрясений.

«Этот кризис требует совместных действий», — сказала Мария Демерцис, заместитель директора брюссельского аналитического центра Bruegel, имея в виду кредитный инструмент SURE, который ЕС использовал во время пандемии. «И когда у вас есть инструмент, который работал раньше, трудно не использовать его снова».

Война в Украине подстегнула инфляцию и поставила экономику Европы на грань рецессии, а резкое сокращение поставок российского газа в Европу заставило континент искать альтернативные источники. До завершения саммита в пятницу лидеры хотят принять конкретный пакет мер по смягчению воздействия высоких цен на энергоносители, чтобы остановить растущее число протестов против повышения стоимости жизни, которые прошли  от Парижа до Праги.

Олаф Шольц, канцлер Германии, отказался от сопротивления страны использованию общих заимствований для смягчения удара энергетического кризиса при одном условии: свежие деньги должны быть выплачены в виде кредитов, а не грантов, сообщило Bloomberg.

Этот разворот последовал за массой критики со стороны государств-членов, что план Германии на 200 миллиардов евро по защите ее национальных компаний и домохозяйств от высоких цен на энергоносители вновь  спровоцирует экономические разногласия в блоке и нанесет непоправимый ущерб равным игровым условиям, к которым стремится ЕС.

«Если не будет консультаций, солидарности, целенаправленной поддержки и соблюдения условий честной конкуренции, мы рискуем фрагментацией еврозоны», — предупредил  министр финансов Франции Бруно Ле Мэр.

Накануне саммита Урсула фон дер Ляйен, президент Европейской комиссии, подтвердила, что работает над вариантами привлечения дополнительных средств для ускорения перехода энергетики на возобновляемые источники энергии и обеспечения равных условий в блоке. «Мы должны предоставить каждому государству-члену одинаковую возможность подготовиться к будущему», — заявила фон дер Ляйен Европейскому парламенту. «Речь идет не только об энергии, речь идет о нашей глобальной конкурентоспособности и нашем суверенитете».

По словам официальных лиц ЕС, знакомых с дискуссиями, хотя процесс все еще находится на ранней стадии, совместные заимствования являются одним из вариантов, которые изучает комиссия.

Страны, включая Францию, Италию и Португалию, планируют использовать саммит для продвижения создания новых инструментов ЕС, сообщили источники. Люксембург, Нидерланды и Дания предостерегают от разработки новых общих решений.

Австрия, один из традиционных ястребов, открыта для переговоров о варианте в стиле SURE, если поддержка предоставляется в виде кредитов, а не грантов, но Вена по-прежнему скептически относится к целесообразности повторного совместного заимствования из-за того, какое влияние это может оказать на фискальную дисциплину. «Я думаю, что государства-члены должны заранее привести свои бюджеты в соответствие, и для этого им нужны определенные стимулы», — заявил Bloomberg министр финансов Австрии Магнус Бруннер.

Как это часто бывает, Германия будет играть решающую роль. После многих лет противодействия любой взаимной оценке рисков Шольц, который два года назад руководил фондом борьбы с коронавирусом в качестве министра финансов,  открыт для увеличения совместного долга для предоставления кредитов другим столицам с более высокой стоимостью заимствования.

Канцлер Германии отклонил призыв своего собственного министерства финансов во главе с партнером по коалиции Кристианом Линднером исключить программу ЕС, финансируемую за счет долга, в рамках переговорной позиции Берлина на саммите. В основе переговоров лежит повторный запуск инструмента SURE эпохи пандемии, который использовал долг ЕС для предоставления кредитов государствам-членам для выплаты пособий по безработице.

Линднер, поборник финансовой честности, сказал, что не видит смысла обсуждать этот вариант на данный момент. Но все же он не стал бы блокировать такое решение, если бы позже возникла необходимость.

Использование такого инструмента, как SURE, «было бы шагом вперед, — сказал Демерцис из Breugel,  но еще большим шагом было бы, если бы совместное заимствование было сделано для предоставления грантов.