Саудовская Аравия не проявляет никаких признаков того, что отступит перед лицом противодействия США ее решению сократить добычу нефти, что является частью стратегии Эр-Рияда, направленной на более активное использование своего внешнеполитического влияния, передает The Hill.

«Официальные лица Саудовской Аравии настаивают на том, что резко критикуемое решение сократить добычу нефти, является чисто экономическим.

Демократы яростно призывают заморозить военные продажи и сотрудничество с королевством, поскольку республиканцы в основном хранят молчание, заявляя, что связи США с могущественной страной Персидского залива являются слишком стратегическими, чтобы рисковать ими.

Эксперты говорят, что Эр-Рияд пытается найти баланс между США и Россией, обеспокоенный уходом Вашингтона с Ближнего Востока, но опасаясь полного разрыва отношений.

«Саудовцы пытались сохранить баланс  между американцами и русскими, отчасти потому, что они не доверяют Соединенным Штатам», — сказал Сэмюэл Рамани, научный сотрудник Королевского института объединенных служб. «Я не думаю, что это будет долгосрочный раскол, это просто будет еще один из тех крупных взлетов и падений в американо-саудовских отношениях».

Встреча Байдена с наследным принцем  Мохаммедом бен Салманом в Джидде в июле мало что изменила, по мнению Эр-Рияда, для компенсации его предвыборных комментариев, в которых он пообещал относиться к королевству как к изгою, говорят эксперты.

А стремление администрации возобновить ядерную сделку с Ираном, а также сохраняющееся недовольство администрацией Трампа тем, что королевство рассматривало как незначительный ответ на атаки иранских беспилотников на нефтяные объекты Aramco в Абкайке, ужесточили его позицию.

«Они действительно были заинтересованы в стратегической диверсификации, в установлении контактов с другими державами», — сказал Хусейн Ибиш, старший научный сотрудник Института арабских государств Персидского залива в Вашингтоне.

Саудовская Аравия является крупнейшим иностранным покупателем военной техники Америки, объем продаж которой в период с 2009 по 2020 год составил около 100 миллиардов долларов, и эти отношения приносят пользу США, но также позволяют военным США и Саудовской Аравии тесно сотрудничать в вопросах безопасности. В стране дислоцировано около 2700 американских военнослужащих.

Продажа американской военной техники Саудовской Аравии также предназначена для того, чтобы помешать закрепиться России и Китаю.

Саудовская Аравия приветствовала усилия администрации Байдена по урегулированию некоторых непростых моментов в отношениях. Это включает в себя более тесные консультации о намерении администрации возобновить ядерную сделку с Ираном.

Действия Саудовской Аравии, такие как разрешение Байдену прилететь в Джидду  из Тель-Авива в июле и открытие своего воздушного пространства для израильских рейсов, рассматриваются демонстрация мягкой стороны королевства  в своих отношениях с Вашингтоном.

Но они сопротивляются давлению с целью публично установить отношения с Израилем, а принятое в прошлом месяце решение ОПЕК+ сократить добычу нефти на 2 миллиона баррелей в день является еще одним признаком того, что королевство не слишком обеспокоено мнением Вашингтона.

«Наши решения об уровне добычи строго определяются спросом и предложением, а также рыночными факторами», — заявил в понедельник CNN представитель посольства Саудовской Аравии в США Фахад Назер. «Поэтому политические вопросы, политические соображения не имеют значения, они не играют роли».

Аарон Дэвид Миллер, старший научный сотрудник Фонда Карнеги, сказал, что экономический аргумент может быть правдой, и наследного принца Мохаммеда, вероятно, не волнуют политические последствия для США.

«Саудовцы не могли быть не понимать, что за несколько недель до промежуточных выборов,  это вызовет инфляцию, и в значительной степени это связано с нехваткой сырой нефти и ростом цен на бензин, и  что это не будет восприниматься как политическая удар по президенту», — сказал Миллер.

Решение ОПЕК+ вызвало гнев Белого дома и демократов, которые обвинили Эр-Рияд в поддержке Москвы.

Ибиш сказал, что любая выгода для России не волнует Эр-Рияд. «Главное, для саудовцев, это то, что Россия действительно важна из-за сделки ОПЕК+. У них есть важнейший вопрос национальной безопасности, который здесь недостаточно ценится, а именно: у них есть около 25 лет, чтобы преобразовать свою экономику», — сказал он. «В контексте войны на Украине… [это] выглядит как помощь России,  но они думают об этом не так. Они думают о своих собственных планах. Но для западного мира это выглядит так: «О, вы поддерживаете русских».

Официальные лица Саудовской Аравии заявляют, что их действия ясно дали понять, что они поддерживают Украину, даже если они поддерживают отношения с Россией.

«Мы поддерживаем  контакты с руководством Украины и с Россией, мы предложили посредничество, потому что мы поддерживаем хорошие отношения с обоими», — сказал Назер в понедельник.

Ранее в прошлом месяце Эр-Рияд помог провести обмен пленными между Украиной и Россией, а неделю назад объявил о гуманитарной помощи Киеву на сумму 400 миллионов долларов.

Хотя Байден сталкивается с ответной реакцией законодателей-демократов, администрация вряд ли будет сурово наказывать Эр-Рияд. Представитель Белого дома по национальной безопасности Джон Кирби в четверг заявил, что рассмотрение администрацией своих отношений с Саудовской Аравией «продолжается», но не назвал сроки принятия мер. «Мы не собираемся торопиться с этим».

Джон Альтерман, директор ближневосточной программы Центра стратегических и международных исследований, сказал, что администрация вряд ли «примет карательные меры ради карательных мер». «Но саудовская стратегия — это стратегия получения множества преимуществ от тесной связи с Соединенными Штатами при все более тесных связях с противниками Соединенных Штатов. А во время войны это трудно преодолеть», — сказал Альтерман».