Чем закончится война в Украине? Высокопоставленные чиновники администрации Байдена в частном порядке признают, что считают, что ни Украина, ни Россия не способны сразу выиграть войну. В то же время администрация Байдена исключила возможность подтолкнуть Украину к переговорам о прекращении конфликта, несмотря на растущую обеспокоенность обеих сторон по поводу экономических последствий и потенциальных последствий для безопасности, если Соединенные Штаты будут втянуты в прямые боевые действия с Россией. Вместо этого Вашингтон продолжает направлять Украине оружие, оборудование и помощь на миллиарды долларов, несмотря на то, что не верит, что Киев может выиграть войну, — не совсем разумная геополитическая стратегия, не говоря уже о разумном управлении деньгами американских налогоплательщиков, пишет The National Interest.

«На данный момент переговоры кажутся проклятием как для украинской, так и для российской стороны. Однако все войны должны когда-то заканчиваться. Если президент США Джо Байден не заинтересован в использовании каких-либо американских рычагов воздействия, чтобы заставить Украину и Россию сесть за стол переговоров, таких как снятие санкций с Москвы или сообщение Киеву, что его поддержка является условной, то, похоже, кровопролитие будет продолжаться в обозримом будущем.  Каковы же тогда некоторые правдоподобные сценарии развития войны?

Президент Украины Владимир Зеленский утверждает, что Украина полностью вытеснит Россию из Украины, включая Крым. Если этот сценарий реализуется, Москва может использовать свой последний козырь: тактическое ядерное оружие. Президент России Владимир Путин подготовил почву для такого сценария, заявив, что аннексированные территории теперь должны считаться частью России и будут защищаться всеми доступными средствами. Путин может приказать использовать ядерное оружие в попытке заставить Украину сесть за стол переговоров. Хотя понятно, что Украина хотела бы извлечь выгоду из своих недавних побед и вернуть себе больше территорий, использование ядерного оружия в Украине было бы катастрофой и  может  привести к прямому вовлечению США или НАТО в конфликт.

Следует также предусмотреть и противоположный сценарий. Россия, несмотря на свои бесчисленные неудачи, может найти способ смягчить свои плохие показатели и начать наносить обычные поражения украинским вооруженным силам и завоевывать новые украинские территории. Это будет не первый случай в истории России, когда она превратит очевидное поражение в победу — посмотрите на надвигающийся военный крах России после вторжения нацистской Германии в 1941 году, за которым последовал окончательный триумф Красной Армии в 1945 году. Если России удастся консолидировать свои силы и наступить дальше вглубь Украины это приведет к еще большему количеству ненужных смертей и разрушений и ухудшит переговорную позицию Киева, если он затем попытается найти дипломатическое урегулирование войны.

Третий потенциальный сценарий — затянувшийся тупик. Нынешние украинские и российские линии фронта могут стабилизироваться, практически без территориального обмена с обеих сторон. Хотя тупиковая ситуация подорвет усилия Украины по вытеснению России со всей ее территории, она может в конечном итоге привести Киев и Москву к выводу, что дипломатия — лучший путь вперед. Украина также должна осознавать, что поддержка США и Европы может ослабнуть, если война продолжится. Хотя Украина может вести войну так, как считает нужным, в настоящее время она сильно зависит от помощи и поддержки Запада. Если эта поддержка уменьшится, позиция Украины на переговорах снова будет слабее, чем если бы она настаивала на урегулировании, добившись успеха на поле боя.

Последний сценарий заключается в том, что внутреннее российское недовольство приводит к политическому перевороту в Москве. Можно было бы надеяться, что новый режим в Кремле попытается сократить свои потери и положить конец войне. Учитывая влияние Путина на российский истеблишмент, этот сценарий кажется маловероятным, но полностью отбрасывать его не следует. Однако отстранение Путина может иметь серьезные непредвиденные последствия и привести к опасной нестабильности в крупнейшей в мире ядерной державе. Также неясно, будет ли его преемник добиваться прекращения войны на Украине или более дружественных отношений с Западом. Многие представители российской элиты выразили обеспокоенность тем, что Путин недостаточно агрессивен в отношении Украины.

Бывший премьер-министр Израиля Ицхак Рабин однажды метко заметил: «С друзьями не помиришься. Вы делаете это с очень неприятными врагами». Действительно, история показывает, что большинство межгосударственных войн заканчиваются с помощью той или иной формы дипломатии, при этом полная победа одной стороны является редкостью. Более того, существование ядерного оружия увеличивает риск. США затягивают конфликт, в котором даже самый оптимистичный для Украины сценарий — возвращение всей своей территории — может привести к немыслимым последствиям в случае применения Россией ядерного оружия. Дело в том, что реальность такова, что судьба Украины принципиально не влияет на безопасность США. Недавний комментарий Байдена о том, что война на Украине подняла риск ядерного армагеддона до наивысшей точки со времен Карибского кризиса на Кубе, должен был вызвать тревогу в Вашингтоне и побудить к размышлениям о текущей политике США. Вместо этого Вашингтон, похоже, доволен тем, что продолжает вести дела в обычном режиме».