США объявили, что направляют в Украину системы ПВО Patriot, выполняя давнюю просьбу Киева о противодействии продолжающимся атакам российской авиации и ракет, пишет Business Insider.

Patriot считается одной из самых боеспособных систем ПВО большой дальности на вооружении и имеет жизненно важное значение для защиты военных и гражданских лиц Украины, но официальные лица и эксперты предупреждают, что сам  Patriot  может сделать не так много, чтобы отразить это воздушное нападение.

Батарея Patriot и сопутствующие боеприпасы являются частью пакета на 1 миллиард долларов. Его содержимое будет извлечено непосредственно из запасов США. Ранее Вашингтон обязался отправить Национальные передовые зенитно-ракетные комплексы, системы ПВО Hawk и системы ПВО Avenger.

Хотя решение об отправке Patriot в Украину является важной вехой, пройдет некоторое время, прежде чем он будет использоваться в Украине. Высокопоставленный представитель министерства обороны США сообщил журналистам, что «точной даты» передачи батареи нет, и признал, что потребуется «несколько месяцев тренировочного процесса».

Обучение длится от 13 недель для оператора пусковой установки Patriot до 53 недель для ремонтника систем. Украина могла бы ускорить это, направив военных, обученных работе с другими ее системами ПВО, но официальный представитель США заявил, что пока не определено, где, как и сколько украинцев пройдут обучение.

«Подготовка начнется очень скоро, и опять же, она займет несколько месяцев», - сказал чиновник. «Украинцы должны будут пройти обучение, чтобы иметь возможность использовать систему, именно украинцы управляют системой, так что это абсолютно необходимо».

Батарея Patriot обычно имеет восемь пусковых установок, каждая из которых способна запускать от четырех до 16 ракет-перехватчиков в зависимости от используемого типа. Каждая батарея имеет вспомогательное оборудование, такое как радиолокационная система и источник питания, и укомплектована примерно 90 военнослужащими, хотя для ее эксплуатации после развертывания требуется только трое.

Перехватчики Patriot имеют радиус действия от нескольких десятков до примерно 100 миль и могут достигать высоты около 80 000 футов. Перехватчики могут использоваться против самых разных целей, включая крылатые ракеты, самолеты и беспилотники, но они недешевы и стоят несколько миллионов долларов каждый.

Официальные лица США выразили обеспокоенность по поводу использования перехватчиков Patriot против относительно дешевых беспилотников, которые широко распространены на полях сражений по всему миру, в том числе в Украине.

«Высокая стоимость одной ракеты и относительно небольшое количество ракет в батарее означает, что операторы Patriot не могут стрелять по каждой цели», — считают Марк Канчиан и Том Карако, военные эксперты Центра стратегических и международных исследований.

«Подходящими целями могут стать ценные российские самолеты и баллистические ракеты. Выстрел ракетами стоимостью 4 миллиона долларов по российским крылатым ракетам стоимостью 250 000 долларов может быть оправдан, если эти ракеты будут поражать чувствительные цели. Выстрел ракетой стоимостью 4 миллиона долларов по иранскому беспилотнику Shahed-136 стоимостью 50 000 долларов, вероятно, нет», — написали Канчиан и Карако.

Официальные лица США  отказались обсуждать, как Украина будет использовать систему Patriot, но подчеркнули, что она должна стать частью более крупной сети противовоздушной обороны.

«Универсальной пули не существует. Наша цель — помочь Украине укрепить многоуровневый комплексный подход к противовоздушной обороне, который будет включать в себя собственные унаследованные возможности Украины, а также системы стандарта НАТО», — сказал высокопоставленный представитель Минобороны. Patriot дополнит ряд средств противовоздушной обороны средней и малой дальности, которые были предоставлены США и их союзниками.

Хотя батарея Patriot будет охватывать небольшую территорию и подходит для ограниченного круга целей, она действительно имеет значение как сигнал о приверженности США Украине, пишут Канчиан и Карако.