Британия вступила в 2022 год с оптимизмом в отношении экономики, но надежды на успешный год роста, не сдерживаемый ограничениями Covid, не оправдались, поскольку центральное место занял кризис стоимости жизни, сообщает PA Media.

Когда худшее из пандемии, казалось, осталось позади, появление стремительного роста инфляции вскоре стало следующей серьезной угрозой для экономики, которая может привести к тому, что Великобритания снова погрузится в рецессию.

Хотя политики Банка Англии прогнозировали рост инфляции, поскольку цепочки поставок изо всех сил пытались справиться с растущим спросом, они не были готовы к войне в Украине и последовавшему за ней экономическому натиску.

Когда Великобритания присоединилась к своим международным соседям в отказе от российского газа и нефти, цены на энергоносители быстро взлетели вверх, подняв инфляцию до уровня, невиданного более 40 лет.

Начав год с 5,5%, инфляция индекса потребительских цен (ИПЦ) уже к марту подскочила до 7%, а в июле достигла двузначных цифр.

Ее восхождение на этом не остановилось. На фоне прогнозов о том, что ежегодные счета за электроэнергию домохозяйств в этом году могут составить почти 3500 фунтов стерлингов, эксперты предсказали, что к октябрю инфляция может достичь 13,3%.

Перспективы на 2023 год были еще хуже, поскольку мрачные прогнозы на одном этапе предполагали, что стоимость энергии достигнет 5400 фунтов стерлингов в год в январе 2023 года и 7200 фунтов стерлингов к апрелю.

Банк, который начал повышать процентные ставки в декабре прошлого года, когда появился так называемый зверь инфляции, начал наращивать свои ответные меры.

Начав год с 0,25%, ставки быстро повышались на каждом из последующих собраний в течение года, включая повышение на 0,75 процентного пункта в ноябре, что стало самым большим разовым повышением с октября 1989 года.

Рост стоимости заимствований еще больше усугубил бедственное положение домохозяйств и предприятий, попавших в затруднительное положение, и усилились призывы к правительству вмешаться и оказать поддержку.

На фоне суматохи на политическом уровне британцы терпеливо ждали новостей о том, что произойдет с потолком цен на Ofgem, прежде чем правительство — во время недолгого и катастрофического правления бывшего премьер-министра Лиз Трасс — наконец обнародовало поддержку ограничения счетов примерно до 2500 фунтов стерлингов в год.  Этот шаг помог установить потолок для безудержной инфляции, хотя в октябре она все же достигла впечатляющего 41-летнего максимума в 11,1%.

Но вместо того, чтобы помочь снять давление с заемщиков, рыночный хаос, спровоцированный г-жой Трасс и экс-канцлером Кваси Квартенгом, привел к тому, что ставки по ипотечным кредитам взлетели до максимумов, невиданных десятилетиями.

Несмотря на быстрое свертывание, считается, что политика нанесла некоторый долговременный ущерб экономике и государственным финансам Великобритании, в то время как ставки по ипотечным кредитам все еще выше, чем должны быть.

Хотя изначально британская экономика оказалась устойчивой на фоне более широких потрясений, в третьем квартале экономика Великобритании начала резко падать, при этом валовой внутренний продукт (ВВП) упал на 0,3%, а ранее устойчивый рынок рабочих мест также показал признаки неустойчивости.

Это ознаменовало то, что, как многие ожидают, станет началом затяжной и болезненной рецессии, при этом эксперты предсказывают падение производства на 2%.

Сэмюэл Томбс из Pantheon Macroeconomics прогнозирует, что 2023 год станет «годом рецессии».

По его словам,  ВВП, вероятно, упадет на 1,5% в годовом исчислении в 2023 году, и не будет никаких признаков восстановления до начала 2024 года.

По данным Банка Англии, со ставками на конец 2022 года на уровне 3,5% — 14-летнего максимума — это еще больше сдержит потребительские расходы, затронув около четырех миллионов ипотечных заемщиков, которые должны рефинансироваться в следующем году. Но ожидаемая рецессия также поможет обуздать инфляцию.

Мартин Бек из EY Item Club немного более оптимистичен, поскольку считает, что у домохозяйств все еще есть некоторые сбережения, накопленные во время Covid, которые они могут использовать. «Поэтому потребительские расходы вряд ли упадут в той же степени, что и реальные доходы. А падение инфляции в течение следующего года дает надежду на возвращение к росту в конце 2023 года», — сказал он.