Американский политолог Барбара Уолтер считает, что нерегулируемые социальные сети увеличивают угрозу гражданской войны.

В либеральной демократии люди имеют право высказывать мнения, которые являются неправильными, уродливыми, а иногда и злыми — и они часто так и делают. Но это не означает, что корпорации имеют право использовать эти взгляды для получения прибыли и при этом способствовать расколу общества и наносить ущерб верховенству закона, заявила Уолтер, передает Insider.

В своей книге 2022 года «Как начинаются гражданские войны: и как их остановить» Барбара Ф. Уолтер, профессор Калифорнийского университета в Сан-Диего, описала современные социальные сети как благо для «этнических предпринимателей»: тех, кто разжигает негодование среди доминирующей группы.

В Малайзии, например, такие демагоги использовали Facebook для подстрекательства к геноциду против меньшинства рохинджа, изображая их убийцами и насильниками в контенте, который стал вирусным.

По словам Уолтер, что в Соединенных Штатах ненавистнические высказывания в целом защищены Первой поправкой. Но на ее взгляд, технологические компании действуют не как простые, нейтральные распорядители цифрового общественного пространства. Она не согласна с тем, как социальные сети рекомендуют контент пользователям и удерживают их.

В своей книге она утверждает, что «люди, как правило, любят информацию, которая затрагивает их эмоции, и, как правило, то, что их злит, возмущает, обижает. И то, что делают механизмы рекомендаций - не просто рекомендуют  больше подобного материала, но еще более экстремального».

«Люди спрашивают меня: «Что самое простое, что могут сделать Соединенные Штаты, чтобы снизить риск гражданской войны?» И мой ответ всегда один и тот же: регулировать социальные сети», — сказала Уолтер.

«Если Путин хотел как-то ослабить Францию, Германию, Великобританию, США — он не мог сделать это никаким другим способом, кроме черного хода через социальные сети», — утверждала Уолтер. «И пока социальные сети не регулируются, у него есть легкий доступ, чтобы попытаться разделить эти страны и подорвать там поддержку демократии».

«Мы также знаем, что рост этнических группировок, преступлений на почве ненависти, политического насилия связан не только с ростом популярности Интернета и социальных сетей в качестве основного источника новостей, но и с алгоритмами».

Ответ не в цензуре, считает она.  «Пусть люди размещают в социальных сетях все, что хотят. Но не позволяйте технологическим компаниям, пытаясь удержать людей как можно дольше, вкладывать им в руки самые экстремальные материалы».