Шведская государственная горнодобывающая компания LKAB объявила об открытии крупного месторождения редкоземельных минералов в северном городе Кируна, что потенциально значительно снизит зависимость от Китая в отношении компонентов для электромобилей, пишет The Hill.

По данным LKAB, месторождение, крупнейшее подобное открытие в Европе, эквивалентно более чем 1 миллиону метрических тонн оксидов редкоземельных элементов.

«Это крупнейшее известное месторождение редкоземельных элементов в нашей части мира, и оно может стать важным строительным блоком для производства критически важного сырья, которое абсолютно необходимо для обеспечения зеленого перехода», — заявил президент и главный исполнительный директор LKAB Ян Мострём.

Открытие может изменить правила игры для Европы, которая в настоящее время не занимается добычей редкоземельных элементов и полностью зависит от китайского импорта металлов, которые используются в производстве ветряных турбин и электромобилей. По состоянию на 2020 год 99 процентов импорта редкоземельных элементов в Европейский Союз приходилось на Китай.

Ожидается, что спрос на полезные ископаемые вырастет по мере увеличения распространения электромобилей, причем к концу десятилетия в ЕС прогнозируется его более чем пятикратное увеличение.

Компания подчеркнула, что потребуется время, прежде чем месторождение сможет производить какое-либо пригодное сырье.