Министр финансов Израиля Бецалель Смотрич  во вторник отмахнулся от критики США по поводу строительства новых поселений на Западном берегу и пообещал легализовать десятки аванпостов на оккупированной территории, сообщает The Associated Press.

Смотрич выступил менее чем через день после  заявления Вашингтона о том, что США решительно выступают против планов Израиля по масштабному строительству поселений на Западном берегу и намерения задним числом легализовать девять аванпостов.

Смотрич, религиозный ультранационалист-поселенец, заявил, что он и его союзники «привержены полному снятию ограничений на строительство в Иудее и Самарии», назвав Западный берег библейскими названиями.

Смотричу  были обещаны полномочия в оборонном ведомстве, ответственном за строительство поселений на Западном берегу, в рамках его коалиционного соглашения с премьер-министром  Израиля Биньямином Нетаньяху.

По словам министра финансов Израиля, как только он получит эти полномочия, он будет действовать, чтобы «нормализовать» жизнь для более чем 500 000 израильских поселенцев на Западном берегу.

Смотрич также заявил, что он передаст власть над израильскими гражданскими лицами министерствам.

Госсекретарь США Энтони Блинкен заявил, что он «глубоко обеспокоен» решением Израиля, но не дал никаких указаний на то, что США предпримут действия против Израиля.

Смотрич ответил на упрек Блинкена, заявив, что правительство «разъяснило американцам нашу позицию» и что «разногласия разрешены даже между друзьями».

Израиль захватил Западный берег вместе с Восточным Иерусалимом и сектором Газа в ходе ближневосточной войны 1967 года. Палестинцы стремятся к созданию на этих территориях будущего независимого государства.

Большая часть международного сообщества считает израильские поселения незаконными и препятствиями на пути к миру. Около 700 000 израильских поселенцев проживают на Западном берегу и в Восточном Иерусалиме.

В воскресенье кабинет Нетаньяху единогласно санкционировал легализацию девяти аванпостов поселений и заявил, что вскоре одобрит дополнительное строительство в существующих поселениях. Смотрич сказал, что должно быть одобрено около 10 000 новых домов.