Колумбия планирует перевезти десятки своих «кокаиновых» бегемотов - потомков личного зверинца наркоторговца Пабло Эскобара - в новые дома в Индии и Мексике в попытке контролировать их растущую популяцию, передает CNN.

По данным правительства Колумбии, сейчас насчитывается от 130 до 160 бегемотов, и они распространились далеко за пределы бывшего ранчо Эскобара Hacienda Napoles, где их популяция состояла всего из одного самца и трех самок.

Первые бегемоты были частью коллекции экзотических животных, которую Эскобар собрал в 1980-х годах на своем ранчо в 250 километрах от Медельина. После его смерти в 1993 году власти переселили большинство других животных, но не бегемотов, поскольку их было слишком сложно перевозить.

Но с тех пор они начали быстро размножаться, распространяясь вдоль бассейна реки Магдалена, и теперь представляют собой экологическую проблему и беспокоят жителей близлежащих районов, говорят власти.

В исследовании, опубликованном в журнале Nature, говорится, что в течение двух десятилетий их численность может вырасти до 1 500 особей.

Ранее власти пытались контролировать их популяцию с помощью кастрации и «уколов» противозачаточных дротиков. Но противозачаточные средства имели ограниченный успех.

Теперь планируется перевести 70 бегемотов в природные заповедники в Индии и Мексике, сообщил губернатор провинции Антиокия, где находится асьенда Наполес, в Твиттере.

Всего планируется перевезти 70 гиппопотамов - самцов и самок, 60 из которых отправятся в Индию, а 10 - в Мексику.

«Технический термин для этой операции – «транслокация», - объяснил губернатор Анибаль Гавирия в интервью колумбийской радиостанции Blu Radio, - Так как она подразумевает перемещение бегемотов из одной страны, которая не является их естественной средой обитания, в другую, которая также не является их естественной средой обитания».

Цель состоит в том, чтобы «доставить их в страны, где эти учреждения имеют возможность принять их, а также (разместить) их надлежащим образом и контролировать их размножение», сказал Гавирия.

Отправка бегемотов обратно на их родину в Африку «не допускается», добавил он.