Новости Армении – NEWS.am приводит статью о недавно умершем международном дилере по продаже оружия, армянине по происхождению, Саркисе Соганаляне, получившем прозвище «торговец смертью», которая опубликована в британской «The Telegraph»:

Ветеран глобального подполья оружия, шпионов и бандитов Саркис Соганалян был посредником сделки по продаже оружия Ираку примерно в $1,6 млрд. во время войны с Ираном в 1980-ых гг. Он переправлял оружие христианским силам во время гражданской войны в Ливане и продавал боеприпасы президенту Сомосе в Никарагуа.

Однако его сомнительные предприятия, кажется, были защищены от всех последствий правосудия. В 1981 году он признал мошенничество в продаже пулеметов калибра 0,50 в Мавританию. Хотя его ожидал возможный длительный тюремный срок, он был просто приговорен условно с испытательным сроком – судья сказал, что в это дело были «вовлечены международные дела во главе с Государственным департаментом».

Затем в 1993 году он был приговорен к шести с половиной годам тюремного заключения за попытку продать 100 ударных вертолетов в Ирак. Хотя Америка недавно закончила войну против диктатора, приговор в отношении Соганаляна был уменьшен наполовину, когда он разоблачил сеть ливанских фальшивомонетчиков, выпускающих высококачественные поддельные 100-долларовые купюры. Компромисс был типичным. Всякий раз, когда сделки шли не так, и он оказывался за решеткой, он ускорял освобождение, предлагая разведданные в обмен на свободу.

133-килограммовый плейбой планировал свои подобные триллеру подвиги из дома в Майами, одного из нескольких домов, которые у него были во всем мире. Счет его подоходного налога от различных сделок по продаже оружия составил более миллиарда долларов, и он, как сообщается, вдохновил роль главного героя в фильме «Оружейный барон» (2005), фильме Николаса Кейджа о международном дилере по продаже оружия.

Саркис Соганалян родился в армянской семье 6 февраля 1929 года в Искендеруне, который тогда был частью Сирии, но в настоящее время находится в Турции. Когда его отец умер, семья переехала в Бейрут, где Саркис ушел из школы, пошел в армию, и в итоге занялся бизнесом, который наполнил всю оставшуюся жизнь.

Точная природа сети, которую он сплел в течение последующих нескольких десятилетий, вряд ли будет полностью раскрыта. Что не вызывает сомнений, это ее масштабы. У него были контакты на высшем уровне с политиками, диктаторами и правящими королевскими домами по всему миру.

Его отношения с ЦРУ в конечном итоге провалились после того, как сделка по поставке оружия в Перу пошла наперекосяк. По словам Соганаляна, его угощал дорогими винами и изысканными блюдами Владимиро Монтесинос, влиятельный глава разведывательной службы страны, во время визита в столицу Перу Лиму в 1988 г. Начальник перуанской разведки поблагодарил его за посредничество в покупке со стороны Перу от Иордании 50 тыс. штурмовых винтовок АК-47 и попросил еще военной техники стоимостью $70 млн., что достаточно для оснащения значительного войска. Оплата должна была быть наличными, с авансом в $22 млн.

Однако в конце некоторое оружие попало не в те руки, и Монтесинос обвинил Соганаляна в причастности к контрабандистской сети, которая сбросила с самолета 10 тыс. АК-47 колумбийским партизанам.

Соганалян возразил, что все оружие было правильно доставлено, и возложил вину за отсутствие оружия на перуанскую коррупцию.

Для ЦРУ, которое считало Монтесиноса союзником в борьбе с южноамериканскими наркокартелями, история Соганаляна была препятствием, и их рабочие отношения закончились.

Окончание холодной войны отрезало многие деловые контакты Соганаляна, и к тому времени, когда он умер, по словам его сына, «он был разорен». «Достаточно было сказано о «торговце смертью» и все такое, – сказал Гаро Соганалян. – Но если пойти назад к 60-ым и 70-ым гг., то его целью было помочь Соединенным Штатам. Был глубинный патриотизм, который часто упускают из виду».

Саркис Соганалян женился на Ширли Адамс, преподавательнице в школе в Бейруте, в 1958 году, они развелись в 1970-ых гг., и после его смерти остались сын и дочь.