НАСА сообщило в среду, что недавно возвращенные образцы с астероида возрастом 4,5 миллиарда лет содержат следы углерода и воды - молекул, которые, как считается, составляют строительные блоки жизни, передает NBC News.

Полученные результаты могли бы помочь ученым понять, как сформировалась Солнечная система и как зародилась жизнь на Земле.

Агентство впервые публично представило образцы скалистых пород, подробно рассказав о том, как ранние исследования уже дали захватывающие результаты. По словам исследователей НАСА, куски космического камня содержат молекулы воды, заключенные в глинистых минералах, и богаты углеродом.

Образцы были взяты с поверхности околоземного астероида, известного как Бенну, который, по оценкам, сформировался в первые 10 миллионов лет существования Солнечной системы.

Предварительные результаты являются многообещающими, поскольку содержание воды и углерода в космической породе может объяснить, как вода первоначально была доставлена на Землю.

Таким образом, астероид, возможно, сыграл ключевую роль в возникновении жизни на нашей планете, сказал руководитель миссии OSIRIS-REx и профессор планетарных наук в Университете Аризоны Данте Лауретта.