Археологи, работающие глубоко в тропических лесах Амазонии, обнаружили обширную сеть городов, возраст которых насчитывает 2500 лет.

Высоко структурированные доиспанские поселения с широкими улицами и длинными прямыми дорогами, площадями и скоплениями монументальных платформ были обнаружены в долине Упано в Амазонском Эквадоре, в восточных предгорьях Анд, согласно исследованию, опубликованному в журнале Science.

Обнаружение самой ранней и крупнейшей на сегодняшний день городской сети построенных и вырытых объектов на Амазонке стало результатом более чем двух десятилетий исследований в регионе, проведенных командой ученых из Франции, Германии, Эквадора и Пуэрто-Рико.

Исследование началось с полевых работ, а затем был применен метод дистанционного зондирования под названием «light detection and ranging», или лидар.
Ведущий автор исследования Стефен Ростен, археолог и директор по исследованиям Национального центра научных исследований Франции (CNRS), описал находку как «невероятную».

Ростен рассказал, что у первых людей, которые жили там 3000 лет назад, были маленькие, разбросанные по всему городу дома.

Однако, по словам авторов исследования, примерно между 500 годом до н.э. и 300-600 годами н.э. культуры киламопе и более поздние культуры Упано начали возводить курганы и устанавливать свои дома на земляных платформах. Эти платформы были организованы вокруг низкой квадратной площади.

Данные, полученные с помощью лидара, выявили более 6000 платформ в южной половине обследованной территории площадью 600 квадратных километров.
Платформы были в основном прямоугольными, хотя некоторые из них были круглыми и имели размеры около 20 на 10 метров, согласно исследованию.

Исследователи также обнаружили монументальные комплексы с гораздо большими платформами, которые, по их словам, вероятно, выполняли гражданскую или церемониальную функцию.

Было обнаружено по меньшей мере 15 скоплений комплексов, идентифицированных как поселения.

Некоторые поселения были защищены рвами, в то время как вблизи некоторых крупных комплексов были перекрыты дороги. Это говорит о том, что поселения подвергались угрозам, как внешним, так и возникающим в результате напряженности между группами, сказали исследователи.