Министр обороны США Ллойд Остин впервые после своей тайной госпитализации появился на публике, подключившись виртуально, из дома к встрече по военным потребностям Украины, сообщает Reuters.

Остин появился в прямом эфире на несколько минут, когда произносил вступительное слово. Остин сидел перед белой стеной, слева от него находилась клавиатура системы безопасности, справа - печать Министерства обороны, а рядом с ней - небольшой флаг США и Украины.

Несмотря на небольшой перерыв в прямой трансляции, Остин не упомянул о своем здоровье, но призвал предоставить Украине дополнительные системы противовоздушной обороны.

Ожидается, что после встречи он не примет участия в совместной пресс-конференции с высшим американским генералом, что стало обычным делом после подобных встреч.

70-летний Остин был госпитализирован в Национальный военный медицинский центр имени Уолтера Рида в Мэриленде 22 декабря для лечения рака простаты. Он вернулся в больницу 1 января из-за осложнений, в том числе инфекции мочевыводящих путей. О его госпитализации стало известно только через четыре дня, а Пентагон не уточнял причину его лечения до 9 января.

То, что Остин не сообщил президенту Джо Байдену о своей госпитализации, вызвало критику со стороны законодателей и застало Белый дом врасплох.