Исследователи, изучавшие погребальные камеры в Швеции,сначала были озадачены тем, что они нашли один из старейших каменных «дольменов», когда-либо обнаруженных в Скандинавии. Но затем их внимание привлекло кое—что еще - в могиле отсутствовали черепа и бедренные кости, пишет Popular Mechanics.

«Черепа и крупные кости отсутствуют и, возможно, были извлечены из могилы, - говорится в заявлении археолога Карла-Йорана Шегрена. - Мы не знаем, связано ли это с погребальными ритуалами или с тем, что за этим стоит».

Ученые считают, что могила в Тиарпе в Швеции, датируемая периодом раннего неолита, около 3500 г. до н.э., оставалась нетронутой со времен каменного века. Но где-то по пути что-то случилось с черепами. В погребальной камере действительно было много костей рук и ног, фрагментов ребер и дополнительных более мелких органических элементов, таких как зубы. Однако более крупных костей очень мало.

Команда подготовила исследование находки, опубликованное в Journal of Neolithic Archaeology. Согласно статье, группа из Гетеборгского университета и Кильского университета считает, что в этой странности могут играть роль «ритуальные практики».

Тестирование костей показало, что в камере находятся останки по меньшей мере дюжины человек, от младенцев до пожилых людей. И хотя команда не уверена, как они умерли, нет никаких оснований полагать, что они погибли в результате обезглавливания. 

В сельскохозяйственном регионе Фалбигден проходные могилы - обычное дело. Но могила, найденная в Тиарпе, уникальна. Во-первых, она, вероятно, на 200 лет старше других проходных могил в этом районе, что делает ее одной из старейших каменных погребальных камер во всей Скандинавии.

Существует вероятность того, что люди, похороненные в дольмене Тиарп, были фермерами, но исследовательская группа хочет получить больше информации. Они планируют изучить имеющуюся ДНК, чтобы узнать больше об останках скелетов — с целью сделать все, от реконструкции семейных отношений до выявления заболеваний.