Перед началом строительства в Северной Ирландии команда археологов провела очень сложные раскопки, в результате которых обнаружили удивительную находку, рассказал The Irish News эксперт Крис Лонг, сотрудник компании Gahan & Long Archaeological Services, которая руководила раскопками.

Археологи обнаружили 146 скелетов, в том числе 120 полных скелетов. Останки принадлежали не только мужчинам, но и женщинам и детям.

Большинство останков были захоронены в соответствии с христианской традицией с ориентацией на восток и запад, но некоторые были захоронены необычно с ориентацией на север и юг, рассказал Лонг.

«Это может отражать захоронение казненных преступников из близлежащего Гэллоуз-Грина, которым было бы отказано в полноценном христианском погребении», - сказал он.

Эксперты считают, что скелеты - это останки людей, которые были похоронены на кладбище аббатства Святого Креста, также известного как Вудберн. Это открытие стало первым случаем обнаружения вещественных останков средневекового аббатства.

Согласно историческим записям, церковь была построена в 1326 году и частично разрушена в 1558 году.  Полностью она была разрушена к началу 1600-х годов.

«Беспрецедентным это открытие делает то, что впервые были найдены какие-либо физические останки аббатства или его комплекса. Это открытие открывает новые возможности для изучения и понимания этого исторического места», - заявили в археологической службе.

Старший инспектор по историческим вопросам Министерства по делам общин Эндрю Голт рассказал ITV News, что монастырь играл центральную роль в средневековой жизни.